El anuncio a finales de junio de que las reservas de gas de esquisto en el Reino Unido pueden ser estimadas en el doble de lo anteriormente calculado parece confirmar la posibilidad de un futuro y significativo nuevo mercado de servicios de logística, tanto en ese país como en otras partes del mundo.
En el caso del Reino Unido, un informe del gobierno que señala que aunque la exploración esté planificada y las pruebas de las reservas de gas de esquisto en el país tengan éxito, es poco probable que la producción sea sustancial hasta bien entrada la década de 2020.
Sin embargo, un informe publicado por la consultora internacional Accenture sugiere que, en general, la logística será uno de los principales desafíos que enfrentarán las empresas que deseen desarrollar recursos de gas de esquisto en todo el mundo.
«Teniendo en cuenta la intensidad y la magnitud de las necesidades de movimiento de agua para el gas de esquisto, los operadores deberían considerar la posibilidad de que la logística sea una parte clave de su estrategia de desarrollo y deberían también adoptar prácticas logísticas innovadoras y nuevos modelos operativos», afirma.
Por ahora, sin embargo, el principal desarrollo de gas de esquisto en todo el mundo sigue concentrado en los EE.UU. mientras que en otros países con reservas de potencial trascendencia, especialmente en la UE, siguen preocupados por la viabilidad económica y las cuestiones ambientales.
Ejecutivos de los principales forwarders con proyección internacional confirman que el gas de esquisto es muy probable que se convierta en un nuevo e importante mercado para ellos.
Juerg Rohrer, encargado del sector de energía de DHL Global Forwarding, particularmente en el desarrollo de negocios mundiales del mercado de la industria de petróleo y el gas, confirma que el mercado del gas de esquisto se encuentra principalmente en América del Norte.
«Sin embargo, desde la perspectiva de la industria de la logística, las actividades de gas de esquisto son a menudo cubiertas por los contratos y las relaciones ya existentes por lo que no es realmente un nuevo mercado, es simplemente una extensión del ámbito de los negocios existentes», sugiere.
«En otras partes del mundo, creo que los aspectos ambientales dominarán la cuestión de si se desarrolla o no ese recurso. En general, veo que se vuelca mucho más esfuerzo en entrar en el sector del gas líquido que en el del gas de esquisto».
Christopher Kent, jefe global de Panprojects, el grupo de proyectos de Panalpina, hace similares observaciones: «En la actualidad, el gas de esquisto es en gran parte un mercado de proyectos de América del Norte y algunos equipamientos se suministran sobre todo a nivel local. Sin embargo, ahora estamos empezando a ver algo de proyectos de envíos internacionales y recientemente han sido cerrados dos relacionados con el GNL (gas natural licuado)».
Frank Bichowski, jefe global del sector de negocios de petróleo y gas de Panalpina, señala que mientras que América del Norte tiene el 25% de las reservas recuperables a nivel mundial de ese recurso, la región Asia-Pacífico en realidad tiene la mayor cuota, con aproximadamente el 37%. Medio Oriente y África representan el 14% y América Central y del Sur 16%.
También sugiere que hay indicios de un creciente interés en ese recurso y la posibilidad de nuevos negocios logísticos.
«Estamos viendo que cada vez se está explorando más y más el gas y el petróleo de esquisto, y algunos de los países emergentes que no están muy enfocados en lo ecológico sin duda van a ir por ello», afirma.
«Ya hay muchas ofertas dando vueltas para estos negocios, sobre todo en China, Australia y Argentina. También hemos visto el interés que se muestra en Polonia y Ucrania, aunque no existe una verdadera producción activa todavía. Realmente, todo está aún en la etapa de exploración».
Añade además que hay indicios de que Polonia se ha retirado recientemente de ese desarrollo debido a las necesidades que deben abordarse en las cuestiones ecológicas. «Esa es la razón por la cual el desarrollo de gas y petróleo de esquisto aún no ha avanzado en otras partes de Europa, como Alemania y Francia.»
Fuente: Phil Hastings en Lloyd´s Loading List
