Transporte marítimo de hidrógeno. -Un ejecutivo de la compañía Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (KSOE) dijo que esperan tener la tecnología para el transporte marítimo de hidrógeno para 2025, apuntando a un gran avance en el suministro de un combustible al que sus partidarios promocionan como una fuente importante de energía limpia, informó Marine Link.
El desarrollo de KSOE, el brazo de construcción naval de Hyundai Heavy Industries Group, uno de los constructores navales más grandes del mundo, se produce en medio del creciente interés mundial en desarrollar el hidrógeno como una alternativa de combustible más limpia. Los fabricantes de buques de todo el mundo están buscando formas de transportar el gas, que actualmente se suministra a través de tuberías y camiones.
Un gran desafío es mantener el hidrógeno enfriado a menos 253 grados centígrados, sólo 20 grados por encima del cero absoluto, la temperatura más fría posible, para que permanezca en forma líquida, evitando el riesgo de que partes del buque que lo transporta puedan quebrarse.
«Ya hemos desarrollado un concepto de buque con una capacidad de 20.000 metros cúbicos», dijo Yoo Byeong-yong, vicepresidente del Instituto de Investigación del Sistema de Energía de Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (KSOE).
Aunque pequeños, con 20.000 metros cúbicos en comparación con los grandes tanqueros de gas natural licuado (GNL), que pueden transportar hasta 266.000 metros cúbicos, los buques de transporte de hidrógeno crecerán en tamaño a medida que se desarrolle la tecnología.
Se espera que se construyan alrededor de 20 embarcaciones con una capacidad de 20.000 metros cúbicos en la década que comienza en 2030, y si la demanda crece, podría aumentar a 200 buques más grandes -de 170.000 metros cúbicos- después de 2040, según estimaciones de la industria en Corea del Sur, una de las potencias de construcción naval del mundo.
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«Prevemos que el mercado mundial del hidrógeno crecerá rápidamente después del 2030 y la demanda de buques para su transporte crecerá en consecuencia», dijo Yoo, hablando en una entrevista en video desde Las Vegas durante CES, feria comercial de tecnología. KSOE espera que los buques tanqueros de hidrógeno se comercialicen entre 2025 y 2027.
Yoo de KSOE dijo que en las primeras etapas las embarcaciones que transportan hidrógeno serían alimentadas con GNL, pero los buques podrían funcionar con hidrógeno una vez que el mercado de este nuevo combustible madure.
El transporte marítimo, que mueve alrededor del 90% del comercio mundial y representa casi el 3% de las emisiones mundiales de CO2, está bajo una creciente presión de los ecologistas para que se tomen medidas más concretas.
Los reguladores de la industria dicen que los primeros buques cero netos en emisiones deben ingresar a la flota mundial para 2030, y los barcos propulsados por hidrógeno verde podrían ayudar a alcanzar el objetivo.
