El transporte marítimo mundial contra la corrupción. -La Red Marítima Anticorrupción (MACN por sus siglas en inglés) ha recopilado más de 50.000 informes de demandas por corrupción en todo el mundo, cubriendo más de 1.000 puertos en más de 150 países, a través de su sistema anónimo de informes de incidentes.
Significativamente, más de 2.000 de esos informes están relacionados con el riesgo de la seguridad del buque y la tripulación, incluida la amenaza de violencia física. Mientras tanto, el 61% de todas las demandas son de cigarrillos, el 71% de las demandas causan demoras o riesgo de demoras en el puerto, y el 61% de todos los incidentes informados provienen de puertos en la región de Asia Oriental y el Pacífico y la región de Medio Oriente y África del Norte.
“Esto demuestra tanto los volúmenes comerciales significativos en esta región como los posibles desafíos de integridad portuaria”, dijo la directora ejecutiva de MACN, Cecilia Müller Torbrand, al escribir un resumen de información para el Foro Marítimo Mundial. “A pesar de los progresos realizados, la industria del transporte marítimo aún se enfrenta al desafío de diferentes enfoques de la ética y la integridad. Construir un campo de juego equitativo y alinear los estándares es fundamental para la lucha contra la corrupción marítima”.
Escalador de costos
MACN señala que la corrupción en el sector marítimo aumenta los costos operativos, pone en peligro la seguridad y el bienestar de la tripulación y también es una barrera para el comercio y el desarrollo. Utiliza los resultados del mecanismo de informe de incidentes anónimos para ayudar a la industria a aprender unos de otros para evitar incidentes similares en sus propias operaciones.
El Banco Mundial estima que la corrupción constituye un costo adicional para las empresas de hasta el 10% de las ventas en mercados de alto riesgo y más del 5% en muchos otros países, mientras que un estudio de la OCDE encontró que la inversión extranjera directa se ve socavada cuando la corrupción afecta la aprobación de mercancías a través de la aduana.
Investigaciones adicionales demuestran que la corrupción en el sector portuario y del transporte marítimo está aumentando los costos comerciales, particularmente en los países en desarrollo, con estudios del sur de África que revelan que los sobornos representan hasta un 14% de aumento en los costos totales de envío para un contenedor estándar de 20 pies.
“Hace veinte años, los investigadores y expertos prestaban poca atención a la mala gobernanza y la corrupción, pero hoy en día, el vínculo entre la calidad de las instituciones gubernamentales que implementan políticas para controlar la corrupción y el desarrollo económico es claro”, dijo Müller Torbrand.
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Ella describe la configuración de la industria marítima como «un caldo de cultivo para la corrupción ‘coercitiva’ donde los funcionarios portuarios extraen sobornos de las empresas para realizar los procesos de rutina de despacho de buques y carga». En una industria donde los procesos operativos involucran a muchas partes interesadas en varias jurisdicciones, las interacciones con los funcionarios gubernamentales son numerosas y pueden «disfrutar de amplios poderes discrecionales», dijo Müller Torbrand. Esto se profundiza aún más por un puerto que es un “monopolio administrativo sobre un servicio público esencial”.
Las consecuencias de no hacerlo bien pueden ser extremas: “La aplicación de la ley anticorrupción se ha convertido en un área de la política exterior con consecuencias de gran alcance para las empresas y los altos ejecutivos. Ya no es un problema local o aislado para las empresas con multas y ejecución que ahora llega a la oficina central y la alta gerencia.
Las leyes contra la corrupción son cada vez más estrictas, mientras que al mismo tiempo los reguladores aumentan su alcance transnacional”, dijo.
Colaboración y acción colectiva
Los problemas sociales y económicos que se derivan de la corrupción ahora son bien reconocidos. También lo es el papel que puede desempeñar el sector privado en la lucha activa contra la corrupción. MACN va un paso más allá y sugiere que se necesita colaboración y trabajo colectivo para lograr los cambios sistémicos en el entorno operativo externo que se requieren para eliminar la corrupción. “Esto es particularmente cierto en la industria marítima mundial, donde la corrupción se produce como resultado de la interacción de una multitud de partes interesadas del sector público y privado”, dijo Müller Torbrand.
El trabajo de MACN con la industria ya ha dado sus frutos, particularmente en países donde la industria ha tomado medidas proactivas, como Nigeria, Egipto y Argentina. Müller Torbrand da dos ejemplos de éxito en el trabajo conjunto para combatir la corrupción. En primer lugar, en Nigeria, antes de la acción colectiva, podría llevar entre 7 y 10 días resolver una posible discrepancia. Hoy, gracias a la colaboración con las autoridades nigerianas, se tarda de 1 a 8 horas. “Esto está reduciendo en gran medida el costo operativo debido a los retrasos”, dijo.
En segundo lugar, dependiendo de las condiciones del mercado, los costos portuarios y las demoras comerciales acumuladas por cada día extra en los puertos argentinos podrían ascender a más de US$ 50.000 por día. Hoy, ha habido una caída del 90% en las demandas por corrupción, lo que ha reducido significativamente los costos operativos y el tiempo en el puerto.
“Un buque de una sola compañía que intenta cambiar el mundo tiene una tarea difícil, pero el 50% (o más) de la flota mundial trabajando juntos es una poderosa voz para el cambio”, dijo Müller Torbrand.
MACN informa que equipos bien preparados y capacitados que enfrentan demandas por corrupción pueden, en muchos lugares, rechazar demandas con éxito. Pero las demandas ilícitas aún tienen éxito en muchos otros lugares porque hay numerosos actores en la industria que no aplican los mismos estándares éticos.
Se necesita hacer más y el llamado de MACN es para un enfoque de toda la industria para combatir la corrupción, con la aceptación, el apoyo y la comunicación de los líderes principales que son fundamentales para lograr avances.
Fuente: Hellenic Shipping News con información de Baltic Exchange
