El transporte marítimo con un nuevo “cuello de botella”. –La guerra entre Israel y Hamas inicialmente generó preocupaciones sobre las futuras consecuencias para el transporte marítimo en dos «cuellos de botella»: el Canal de Suez y el Estrecho de Ormuz. Las consecuencias de la guerra para el transporte marítimo han comenzado, pero en un cuello de botella diferente: el estrecho de Bab el-Mandeb.
En el sitio web de seguimiento de buques como MarineTraffic se puede ver, incluso con la versión gratuita, los nombres de las embarcaciones, dónde se encuentran y su destino declarado. El martes, el destino declarado para numerosos buques que transitan por el estrecho de Bab el-Mandeb, una vía fluvial de 20 millas de ancho que limita con Yemen y que conecta el Golfo de Adén con el Mar Rojo, decía: «Guardia armada a bordo».
Los operadores de buques parecen estar utilizando la declaración de destino en su Sistema de Identificación Automática (AIS) para comunicarse con posibles secuestradores en Yemen que utilizan sitios web públicos de seguimiento de buques. Su mensaje: Nosotros también tenemos armas.
Secuestro por parte de la milicia hutí
Los rebeldes hutíes en Yemen habían advertido previamente que atacarían buques vinculados a Israel y cumplieron con esa amenaza.
Los hutíes secuestraron el car carrier Galaxy Leader, un buque vinculado al empresario israelí Abraham «Rami» Ungar. El buque estaba fletado a la japonesa NYK y tenía 25 tripulantes a bordo procedentes de Ucrania, Bulgaria, Filipinas y México.
Tankertrackers.com utilizó imágenes satelitales para encontrar la ubicación actual de la embarcación. Hasta el martes, estaba anclado frente al puerto de Salif en Hodeida, Yemen.
Los rebeldes hutíes han atacado intereses navieros en el pasado. En julio de 2018, los hutíes atacaron dos grandes buques de transporte de crudo cargados, el Ghawar y el Arsan, operados por Bahri de Arabia Saudita, en represalia por el apoyo militar de Arabia Saudita al gobierno yemení. Los petroleros sufrieron daños menores y Bahri detuvo temporalmente los envíos de crudo a través del estrecho de Bab el-Mandeb.
Mayores costos de envío
La amenaza frente a Yemen es explícitamente contra barcos vinculados a Israel en represalia por la guerra de Israel con Hamas. Sin embargo, existe un claro potencial de daños colaterales, como se muestra en el caso del Galaxy Leader, donde el fletador y los miembros de la tripulación no eran israelíes.
El secuestro está «aumentando la preocupación por los impactos más amplios de la guerra en la cadena de suministro», advirtió Judah Levine, jefe de investigación de Freightos (NASDAQ: CRGO), con sede en Israel.
Según el analista de Clarksons Securities, Frode Mørkedal, «los impactos en el transporte marítimo incluyen el incremento de las primas de seguro debido al aumento de los riesgos de piratería, los desvíos de rutas que conducen a tiempos de tránsito más largos y el aumento de las medidas de seguridad, como el empleo de guardias armados. Es probable que estos factores aumenten los gastos generales y pueden reflejarse en un aumento de las tarifas de flete».
Ambrey aconsejó a todos los oficiales de seguridad marítima «que verifiquen si sus buques estaban afiliados a Israel a través de la bandera, la propiedad o la administración en los últimos dos años. Se aconseja a los que están afiliados ahora o que se afiliaron recientemente que realicen una evaluación de riesgos de tránsito y que consideren medidas de protección balística».
Otro riesgo de cuello de botella para el transporte marítimo
Desde una perspectiva más amplia, el ataque de los hutíes crea otro problema relacionado con los cuellos de botella para los propietarios y operadores de buques. La situación global de las rutas se ha convertido en un campo minado de desafíos geopolíticos y relacionados con el clima.
En el Mar Negro, el transporte marítimo se enfrenta a riesgos continuos por las minas y los ataques con misiles rusos. El granelero KMAX Ruler fue alcanzado por un misil en el puerto ucraniano de Odessa el 8 de noviembre, matando a un piloto ucraniano e hiriendo a tres tripulantes filipinos.
En Panamá, las condiciones de sequía están restringiendo fuertemente el paso de embarcaciones a través del canal. Las restricciones «están afectando gravemente las operaciones», dijo el martes CMA CGM al anunciar un nuevo recargo de tránsito a partir del 1 de enero.
Muchos de los graneleros que anteriormente cargaban granos, GLP y gas natural licuado de Estados Unidos y transitaban por el Canal de Panamá ahora están tomando una ruta alternativa a través del Canal de Suez. Las líneas de contenedores también han dicho que están considerando trasladarse a Suez.
Cuantos más buques tomen la ruta de Suez, más se verán obligados a hacer el tránsito por el estrecho de Bab el-Mandeb.
Fuente: Hellenic Shipping News con información de Freight Waves