Los puertos de América Latina y el Caribe y el riesgo climático. Informe de la CEPAL. –Este documento busca brindar un enfoque práctico y objetivo al tema, e indicar posibles alternativas de adaptación al riesgo climático para implementar en los puertos de América Latina y el Caribe. En ese sentido, se proponen soluciones que aumenten la eficiencia de las operaciones logísticas portuarias a través de inversiones en infraestructura.
Los riesgos climáticos a los que están expuestos los puertos, a su vez, suponen un desafío creciente para el funcionamiento de los ecosistemas portuarios. Los factores relacionados con el clima afectan la competitividad de los puertos y están asociados con el desarrollo de sus estrategias de negocios a mediano y a largo plazo.
En este documento se proponen alternativas de adaptación a los fenómenos climáticos con enfoque en el impacto económico de escenarios futuros. Los ejemplos mencionados tienen la intención de establecer una hoja de ruta para que las partes interesadas en el mercado portuario tengan una referencia de cómo analizar y proceder en el tema. De esa manera, los conceptos pueden aplicarse en casos específicos, de acuerdo con las realidades de cada uno de los puertos, la infraestructura y las actividades logísticas consideradas.
Uno de los desafíos clave a considerar en un análisis de impacto del cambio climático desde el punto de vista económico es la estimación de costos. El marco teórico presentado en este documento para el contexto portuario menciona herramientas que pueden ayudar en dicho proceso, aún en el caso de que los datos cuantitativos no estén disponibles, o cuando no existan técnicas de valoración económica específica. Los tipos de adaptación (suave o dura), el diseño de terminal sostenible, las etapas del proceso de planificación y el modelo de análisis económico presentado, por ejemplo, facilitan la búsqueda de alternativas, la identificación y valoración de soluciones, así como la administración de los riesgos generados por el cambio climático de acuerdo con criterios sólidos.
Los estudios de caso indican algunos de los principales riesgos y preocupaciones posibles; y soluciones concretas tomando en cuenta objetivos no solo ambientales, sino también sociales. Es importante señalar que, como se menciona en este documento, los impactos del cambio climático aumentan con el tiempo, lo que a su vez genera un incremento en los costos de las alternativas de adaptación. En ese sentido, en general entre más temprano se implementen las iniciativas en los proyectos de adaptación al cambio climático, serán más económicamente viables y efectivas.
La información climática futura estimada y las condiciones observadas son diferentes en cada ubicación portuaria. Por ello, las variables específicas para evaluar el riesgo climático también cambian de un puerto a otro. No obstante, el enfoque de evaluación del riesgo y la mayor parte de las posibilidades de adaptación presentadas en este boletín se pueden aplicar en cualquier puerto de la región. El análisis y la implementación de las acciones es un desafío, pero “cuanto más rápido cambie el clima y más tiempo se pospongan los esfuerzos de adaptación, más difícil y costoso podría ser” (ONU Cambio Climático, 2023).
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