El Canal de Panamá opera a máxima capacidad. –El Canal de Panamá está operando a máxima capacidad, con un paso diario de entre 36 y 38 embarcaciones, dijo el viernes el jefe de la vía fluvial, Ricaurte Vásquez, a los periodistas, y añadió que la guerra contra Irán estaba aumentando la demanda por parte de propietarios y operadores de petroleros de gas natural licuado.
La demanda fue especialmente fuerte para quienes cargan en puertos estadounidenses, añadió Vasquez.
Desde que comenzó la guerra, muchas embarcaciones han estado luchando por llegar o han evitado la vía fluvial más grande del mundo, el Canal de Suez. El Estrecho de Ormuz, un paso crucial utilizado para transportar productos energéticos desde Kuwait, Catar y Baréin, ha sido cerrado.
Cada vez más se ve a Panamá como una vía alternativa, especialmente para distribuir GNL estadounidense a los países consumidores, dijo Vasquez.
El Canal de Panamá —la segunda vía fluvial más transitada del mundo— ya experimentaba un aumento del tráfico de buques de GNL antes de que comenzara la guerra hace casi tres semanas. Ahora se está preparando para ofrecer un tramo al día para que los buques tanque de GNL transiten por el canal, un aumento notable respecto a los últimos cuatro al mes, agregó.
«Ahora tenemos (suficiente) agua, así que estamos trabajando a máxima capacidad», dijo, refiriéndose a una sequía anterior que llevó al canal de agua dulce a imponer restricciones de paso entre 2023 y 2024.
El aumento de la demanda está impulsando más transportes diarios que la media de 34 que se había previsto para este año fiscal.
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La autoridad del canal dijo más temprano el viernes que un programa de mantenimiento planificado para marzo a septiembre no afectaría al tráfico a través de la vía fluvial.
«Las cargas deben llegar a sus destinos y la ruta más corta sigue siendo Panamá, que tiene capacidad para permitir tránsito adicional», dijo Vásquez.
El canal suele experimentar una disminución estacional de la demanda de buques portacontenedores procedentes de Asia en el periodo de enero a marzo, lo que le permite ofrecer más franjas a los petroleros que transportan productos energéticos, añadió.
Fuente: Datamar
Por Elida Moreno y Marianna Parraga, para Reuters
