Las aerolíneas de carga que vuelan entre China y Europa serán las más afectadas por la estrategia “One Belt, One road” implementada por Beijing. Esta estrategia se apoya en un “puente ferroviario” que tiene tarifas demasiado atractivas como para ser ignoradas, así lo cree Steve Flores, jefe del departamento de freight forwarding de UPS, quién fue entrevistado por la publicación JOC.com.
«Los gerentes de transporte probablemente tendrán dificultades si dejan pasar la oportunidad de reducir sus costos hasta un 65%, sin tener que soportar los típicos 40 días de tránsito del servicio marítimo», dijo Flores al ser consultado sobre la estrategia implementada por China.
UPS ha estado transportando contenedores con cargas completas en la red ferroviaria entre China y Europa durante el último año y, en base a lo que aprendió, los clientes ahorraron hasta un 65% al optar por el ferrocarril sobre la carga aérea, explicó Flores, dado que los servicios tradicionales FCL por la vía marítima de China a Europa, toman un 40% más de tiempo que los transportados por ferrocarril.
Más importante aún, un desarrollo reciente en el servicio ferroviario entre China y Europa ha sido la introducción de cargas LCL, una gran noticia para los transportistas pero no tan buena para las compañías aéreas, que van a notar un fuerte recorte en su cuota de mercado de cargas aéreas debido a la estrategia “One Belt, One road” de China.
Flores dijo que la opción LCL hace que el servicio sea más atractivo para los tradicionales expedidores de carga aérea, quienes estaban acostumbrados a las cargas paletizadas, y abre nuevas opciones de carga intermodal para los cargadores de todos los tamaños.
«Esta preferencia de UPS por el servicio LCL ayudará a atraer, en una de las rutas comerciales más grandes y concurridas del mundo, a los cargadores de mercaderías de todas las formas y tamaños», dijo.
«Más del 30% de las exportaciones marítimas de China son a Europa y el 48% de las importaciones marítimas de Europa provienen de China. A medida que los clientes se muestren más convencidos de la viabilidad del servicio y puedan reevaluar sus envíos actuales, esperamos que esta modalidad experimente un fuerte crecimiento durante los próximos años».
Existe un creciente impulso en el desarrollo del negocio ferroviario entre China y Europa, y no sólo en la ruta del sur a través de Kazajstán. Esta semana una formación ferroviaria con 80 contenedores llegó a 
Rotterdam después de salir el 5 de julio de Kunming en China y viajar a través de Rusia y Polonia.
El envío a Rotterdam se produjo luego de que DHL y Kerry Logistics establecieran acuerdos con el operador ferroviario estatal chino para la expansión de nuevos servicios ferroviarios de China a Europa.
Flores dijo que, las mercaderías que se envían desde China, eran una mezcla diversa de productos de alta tecnología, productos al por menor y de consumo industrial y automotriz, y UPS ve a este servicio ferroviario como crucial para sus clientes internacionales.
«Según datos de Drewry, más de 13 millones de contenedores de 20 pies se enviaron desde Asia a Europa en 2013. No es difícil imaginar, gracias a la estrategia implementada por China, un crecimiento del volumen de contenedores transportados a través del servicio ferroviario entre China y Europa”, agregó Flores.
JOC también citó a John Lin, subdirector del centro de investigación de políticas y legislación en el Instituto Internacional de Armadores de Shanghai, quien dijo que aún con el fuerte crecimiento, la gran mayoría de los contenedores transportados entre China y Europa seguiría transportándose por la vía marítima.
«En primer lugar, el ferrocarril tiene una capacidad limitada. Mientras que el mayor de los buques portacontenedores puede llevar casi 22.000 Teus, el tren más grande sólo se puede transportar 220, o sea el1%», dijo. «En segundo lugar, el costo por unidad de transporte ferroviario es alto, tal vez 30 veces más alto que en el transporte marítimo. Sólo mercaderías de alto valor, pequeñas cantidadades y bienes estacionales pueden elegir de tren».
Sin embargo, es demasiado pronto para pronosticar si la mayoría de los cargadores utilizará el servicio ferroviario entre China y Europa como una opción regular, dijo Flores.
«Los expedidores todavía están probando el servicio y lo evaluarán en contra de sus requisitos de tránsito y las presiones de costos», dijo. «Creemos que la fiabilidad del servicio, y su inigualable posicionamiento tiempo/costo, dará lugar a su adopción como una nueva opción de servicio, similar a lo que hemos visto con nuestros servicios LCL a Norteamérica».
Flores dijo que los importadores europeos están bien posicionados para beneficiarse del servicio de carga multimodal, y que también se beneficiarían aquellas empresas que mudaran sus operaciones al interior de China.
Fuente: Lloyd´s loading List
