La flota containera reefer crecería 20% hasta 2018

La flota de buques especializados (full reefer) se encuentra en franco descenso y no se ven señales de recuperación a futuro.
Sin embargo, la flota de contenedores reefer se incrementó un 15% año a año, y se estima que crecerá un 20% hasta el 2018, según el último reporte de Drewry “Reefer Shipping Market Annual Review & Forecast”.
Según este análisis, viendo el continuo descenso en la capacidad de la flota de buques refrigerados, no hay otra alternativa para la carga que la de ser embarcada en contenedores reefer, una tendencia que se acelera con el continuo crecimiento de estos embarques.
La carga reefer de Seaborne, creció 4,9% en el 2014, todo el cual, y más, fue transportada en contenedores refrigerados sobre buques portacontenedores.
Pese al gran crecimiento en la capacidad de transporte de contenedores refrigerados en la flota containera, se pronostica un fuerte aumento de estas cargas. Esto lleva los niveles de utilización de la flota containera reefer a permanecer virtualmente sin cambios para los próximos años.
Para asegurar que los operadores de buques containeros sigan siendo competitivos, un mercado donde las velocidades super-slow y ultra-slow se convirtieron en comunes, (así como prolongados tiempos de tránsito y servicios de transbordo), muchas compañías de transporte de contenedores se están enfocando en servicios reefer intensivos para competir con los servicios de los buques full reefer.
Kevin Harding, editor del reporte dijo: “La flota de buques reefer tiene un promedio de edad de 25 años. Con escasas probabilidades de nuevas construcciones de buques, por lo menos en el rango de tamaño grande, el reciclaje continuo es inevitable, por lo tanto es una flota que se va reduciendo. Sin embargo, la cartera de pedidos de portacontenedores es sustancial y se espera que lo siga siendo”.
A pesar de estos avances, Seatrade, operador especializado en cargas reefer, está invirtiendo en un nuevo programa de construcción de buques portacontenedores exclusivamente para contenedores refrigerados, buscando diferenciarse de los containeros de línea regular con tiempos de tránsito más cortos, rutas directas y servicios de envío exclusivos para contenedores refrigerados. De este modo, se rebautizaron como un operador FDD: rápido (Fast), directo (Direct) y dedicado (Dedicated). La Compañía cuenta con pedidos en firme para seis buques de entre 500 y 700 Feus de capacidad reefer, y opciones para otros seis. Aún está por verse si otros operadores especializados en cargas refrigeradas seguirán su ejemplo.
Pese a los cambios en la flota para los dos modos de transporte, flota especializada o flota containera reefer, se prevé que los flujos de carga sigan aumentando y, por lo tanto van a poder sobrellevar las dificultades económicas o climáticas, al menos mundialmente, aunque esto será puesto a prueba en 2015/16 con el anticipado ciclo del El Niño.
“Se pronostica que los niveles de utilización general continúen relativamente estables, aunque sin duda, a nivel rutas comerciales, seguirá habiendo una fuerte competencia entre los dos modos de transporte”, agregó Harding.