Resbalones, tropiezos y caídas. Riesgos de seguridad del personal. –Los resbalones, tropiezos y caídas siguen siendo los incidentes relacionados con la seguridad más comunes a los que se enfrentan las empresas que operan en la cadena de suministro. La HSE del Reino Unido informa que el 32% de todos los incidentes notificados se incluyen en la categoría de resbalones, tropiezos y caídas. Debido a que son tan numerosos, puede resultar difícil para las empresas saber cómo abordar este riesgo. Además, las consecuencias de un resbalón o un tropiezo suelen percibirse como menos importantes que las de otros tipos de incidentes.
Subir o bajar escaleras es un buen ejemplo, una tarea que la mayoría de las personas realizan todos los días. Sin embargo, cuando no se sigue una buena práctica sencilla, como agarrarse del pasamanos, existe un riesgo significativo de caída y lesión.
Es fácil culpar a los propios trabajadores y concluir que la falta de cuidado y atención provocó lesiones. Sin embargo, hay muchas medidas que las empresas pueden y deben adoptar para proteger a los trabajadores de este tipo de daños. En este artículo, analizaremos algunas de ellas.
Contaminantes
Existen varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que un trabajador se resbale o tropiece. En primer lugar, la presencia de contaminantes ya sea por derrames, precipitaciones o condensación, aumenta en gran medida las posibilidades de que un trabajador se resbale y se caiga. Existe una expectativa general de que las empresas deben evitar las fuentes de contaminantes siempre que sea posible hacerlo. Por ejemplo, el mantenimiento regular de vehículos y máquinas reducirá la probabilidad de fugas de aceite u otros fluidos. Un incidente causado por un peligro que se debe a una maquinaria mal mantenida tiene más probabilidades de resultar en un proceso judicial o una demanda.
El almacenaje, la manipulación y el almacenamiento adecuados de mercaderías y carga también reducen otra fuente de peligro. Aunque no se suele pensar en el agua como un contaminante, es uno de los peligros más comunes a los que se enfrentan los trabajadores. Las fugas internas en almacenes, remolques y contenedores suponen un gran peligro para los trabajadores, en particular cuando se utilizan rampas, escaleras o escalones.
Es muy importante comprender dónde puede haber agua durante los períodos de precipitaciones y se deben tomar medidas para limitar el riesgo de resbalones en la misma.
Puede que no sea posible eliminar los derrames o contaminantes en el lugar de trabajo. En áreas en las que es probable que se produzcan derrames o contaminantes, como agua o polvo, la expectativa general es que se deben tomar medidas para garantizar que el suelo sea antideslizante. Esto puede implicar, por ejemplo, la aplicación de un revestimiento antideslizante o cinta para suelos. Cuando se utiliza maquinaria, es especialmente importante garantizar que el suelo sea antideslizante.
Además, en las zonas en las que es probable que se produzcan derrames, es importante que los trabajadores reciban las herramientas necesarias para lidiar con ellos. Los kits para derrames son un componente esencial de cualquier operación de la cadena de suministro y deben contener los materiales adecuados para limitar el impacto de los derrames previstos. La formación es esencial para todo el personal afectado y no se debe dar por sentado que los trabajadores sabrán cómo utilizar el kit para derrames de forma eficaz.
Suelos
La elección del suelo es muy importante para mitigar el riesgo de resbalones, tropiezos y caídas.
Los estudios han demostrado que una diferencia de tan solo unos pocos milímetros entre dos secciones de suelo es suficiente para provocar un tropiezo. El suelo adecuado debe tener en cuenta la probabilidad de contaminación, como se ha descrito anteriormente.
Esto requiere tener en cuenta la viscosidad del posible contaminante y la «rugosidad» de la superficie contaminada. Por ejemplo, si decimos que el agua limpia requiere un factor de rugosidad de 20 micrones para atravesar la viscosidad del contaminante, un contaminante más viscoso, como el aceite para engranajes, podría requerir un suelo con un factor de rugosidad de 70 micrones. Cuando no sea posible sustituir el suelo, es posible conseguir el factor de rugosidad necesario aplicando un revestimiento antideslizante, cinta de agarre, tacos metálicos u otras soluciones similares.
Independientemente del tipo de suelo u otra solución utilizada, se debe realizar un mantenimiento. La cinta de agarre desgastada no es eficaz para evitar resbalones y puede convertirse en un peligro de tropiezo.
Incluso cuando se dispone de la superficie adecuada para la operación, un mantenimiento inadecuado puede provocar lesiones. Por ejemplo, las superficies que están expuestas a volúmenes significativos de vehículos para elevar cargas y movilizar mercaderías en altura, lo que provoca un desgaste significativo de las mismas, requieren un régimen estricto para identificar, corregir y hacer que no haya problemas.
Se debe ser cauteloso cuando se utilizan rampas, escaleras o escalones, y tener especial cuidado cuando están mojados. Incluso montar la pasarela de una unidad tractora comercial para conectar las líneas de aire y electricidad al chasis de un remolque es peligroso bajo la lluvia o la nieve.
Equipo de protección personal
Usar el calzado adecuado puede ser la diferencia entre un accidente y un incidente casi fatal. En la actualidad, muchas operaciones exigen que los trabajadores usen zapatos de seguridad o botas con punteras de acero para proteger los dedos de los pies. Sin embargo, es igualmente importante que las botas de seguridad tengan suelas diseñadas para reducir los resbalones.
La rugosidad de la superficie de la suela es muy importante para aumentar la fricción entre el zapato y el suelo, así como para maximizar el área de contacto con el suelo, especialmente en el talón. Además, la banda de rodadura del zapato es funcional, ya que canaliza los contaminantes de debajo de los pies, lo que permite que el zapato haga contacto con el suelo. Cuando la banda de rodadura está desgastada, es mucho más probable que un contaminante reduzca la fricción entre el zapato y el suelo y haga que el usuario se resbale y caiga.
Es igualmente importante mantener los zapatos limpios, ya que los residuos de la exposición previa a los contaminantes también pueden reducir la fricción. El calzado debe ajustarse correctamente; los resbalones pueden deberse a zapatos demasiado grandes para el usuario.
Muchos fabricantes de calzado de seguridad recomiendan reemplazar los zapatos que se han usado durante 6 a 12 meses, y algunos proporcionan un período de tiempo impreso en el zapato o en el embalaje. Sin embargo, la vida útil de un zapato está determinada por muchos factores, incluidas las condiciones de trabajo y la exposición a contaminantes.
Es importante que el calzado de un trabajador cumpla con las pautas regulatorias locales (por ejemplo, EN ISO 20345) y, en general, sea adecuado para el propósito. Para operaciones de alto riesgo, puede ser aconsejable implementar un régimen de inspección de EPI. Siempre es recomendable mantener registros de los EPI que se entregan a los trabajadores.
A menudo, se ejerce poco control sobre el calzado que usan los contratistas o trabajadores subcontratados. Por ejemplo, puede ser difícil para una instalación controlar qué zapatos usan los conductores que vienen al sitio para recoger mercaderías, contenedores o remolques. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la legislación local o la cultura legal pueden significar que el sitio es, no obstante, responsable de la seguridad de todos los trabajadores que operan en él.
Es importante aplicar el mismo estándar de seguridad para todos los trabajadores. Puede resultar complicado para los sitios controlar las acciones de los conductores externos, en particular en sitios que reciben cientos o incluso miles de conductores cada día. Superar este desafío pone de relieve la importancia de la cultura de seguridad.
Higiene y cultura de seguridad
Muchos incidentes de resbalones, tropiezos y caídas son causados por una falta general de orden y limpieza y por regímenes de mantenimiento inadecuados. Es importante crear un entorno en el que sea posible estar seguro. No hace falta decir que todo lo que se utiliza en la operación debe tener un lugar donde almacenarse cuando no se utiliza.
No se debe permitir que el equipo se encuentre en cualquier lado, apoyándose en la estructura sólida más cercana cuando no se utiliza. De manera similar, si las aves o los animales suelen ensuciar las superficies, tome medidas para disuadir a las criaturas e implemente procesos de monitoreo y limpieza adecuados.
Los defectos en la superficie para caminar deben identificarse, protegerse con barreras adecuadas y repararse de manera oportuna. Es igualmente importante capacitar a los trabajadores que dirigen la operación para que identifiquen e informen sobre los peligros potenciales y se aseguren de que su lugar de trabajo se mantenga seguro y ordenado.
Cuando los trabajadores no cumplan con estas normas, se les debe recordar sus obligaciones, tanto para con sus compañeros de trabajo como para consigo mismos. Esto también se extiende a los contratistas, incluidos los conductores externos, que pueden estar activos en el sitio.
Es importante que los trabajadores reconozcan que, en gran medida, tienen el poder de influir en la seguridad de las operaciones. Aunque puede parecer intimidante desafiar a un conductor que llega a las instalaciones con sandalias, en última instancia, lo que interesa a todos es que se corrija el comportamiento inseguro.
Puntos clave
Las medidas para mitigar los riesgos de resbalones, tropiezos y caídas solo son eficaces si se integran por completo en la estrategia de seguridad de una operación. De hecho, algunas medidas preventivas pueden convertirse en un peligro si no se mantienen adecuadamente.
Aunque los resbalones y tropiezos pueden parecer más triviales, cualquier incidente tiene el potencial de provocar lesiones que cambien la vida y un posterior procesamiento o demanda para su empresa si se determina que su mantenimiento y mitigación son inadecuados.
Evaluar los riesgos, implementar medidas preventivas y solicitar a su personal que se haga responsable de su seguridad y de la seguridad de los demás alentándolos a identificar los posibles peligros, son las principales recomendaciones del TT Club.
Fuente: TT Club
