La UE vigilará en tiempo real las importaciones de carne del Mercosur en el marco de un plan de salvaguardias. –Salvaguardias. Con mucho, el término más discutido en Europa el miércoles 3 de septiembre, cuando la Comisión Europea comenzó la etapa final de aprobación del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur. Es el tema que hizo que Francia cediera en su oposición incondicional al tratado. También es la herramienta que tendrán los productores y gobiernos europeos contra la temida fortaleza de la agroindustria sudamericana, particularmente la de Brasil, publicó Economia ao Minuto.
Las salvaguardias, un mecanismo típico en el comercio internacional, protegen al país importador de fluctuaciones repentinas del mercado que podrían dañar su economía o sus productores nacionales. En el caso europeo, la empresa compite con Brasil, el mayor exportador mundial de carne de res y aves de corral. Como era de esperar, la lista de «productos sensibles», en el vocabulario de los negociadores de la UE, comienza con esos dos elementos. El azúcar y el arroz también son motivo de preocupación.
Las matemáticas son sencillas. Si un producto o mercado sufre una fluctuación superior al 10% en las importaciones, ya sea al alza o a la baja, en cualquiera de los 27 países miembros del bloque, Bruselas iniciará una investigación. Para ello, la UE promete un seguimiento «casi en tiempo real» de los precios, según los diplomáticos.
Además, se elaborarán informes periódicos que se presentarán al Consejo Europeo y al Parlamento. La preocupación es abordar las críticas de los grupos de presión de los agricultores en el continente, que tienen una influencia significativa en las legislaturas nacionales, como también es el caso de Brasil.
Nada de esto es nuevo. El mecanismo está previsto en el acuerdo firmado a finales del año pasado en Montevideo por los presidentes de los países del Mercosur y Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. Lo que se está aclarando ahora es el marco jurídico por el que operarán las salvaguardias en el lado europeo. «No estamos cambiando el acuerdo, sino proporcionando mucha más transparencia y un nivel mucho más profundo de compromisos políticos y, en el futuro, compromisos legales para poner en práctica la protección de los productores», dijo un miembro de la Comisión.
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Otro guiño a los agricultores es la garantía de que la legislación europea no se relajará para dar cabida a los productos sudamericanos que no cumplan con los estrictos estándares sanitarios del continente. Los requisitos relacionados con el uso de pesticidas y el bienestar animal se citaron repetidamente. Se intensificarán las inspecciones sanitarias, que ya se realizan regularmente. La Comisión espera que ambas partes del tratado trabajen juntas hacia una eventual armonización de las reglas.
También se ha esbozado un marco complejo para las cuotas de importación, que corresponden a cuotas mínimas de la producción europea, al menos en el caso de la carne (1,5% para la carne de vacuno y 1,3% para las aves de corral).
Gran parte del discurso en Bruselas tenía como objetivo superar la resistencia interna. Mientras que la aprobación por parte del Consejo de Ministros, el primer paso en la recta final de la burocracia de la UE, parece asegurada después de que la parte no comercial del tratado se separara para facilitar su avance, la aprobación por mayoría simple en el Parlamento Europeo promete ser más difícil. Los legisladores nacionalistas y de extrema derecha han abrazado durante mucho tiempo las causas de los agricultores para obtener apoyo electoral.
Encontrarán aliados poco comunes en los Verdes y los partidos centristas, que están preocupados por el posible debilitamiento de las estrictas regulaciones ambientales de la UE.
Hay mucho en juego en el impulso europeo. El acuerdo con el Mercosur tiene el potencial de mitigar un tercio de las pérdidas esperadas por el continente por los aranceles estadounidenses, fijados en 15% para la mayoría de los productos bajo los términos actuales de negociación. También cuenta con un amplio apoyo del sector industrial. «Lo apoyamos plenamente. La UE se ha beneficiado enormemente de la liberalización del mercado durante décadas», dijo el CEO de Mercedes-Benz y presidente de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles, Ola Källenius, al Financial Times.
El entusiasmo es fácil de explicar. Las exportaciones de vehículos, actualmente sujetas a aranceles del Mercosur de hasta el 35%, en algunos casos caerán a cero.
Fuente: Economia ao Minuto
