Los agentes de carga y la descarbonización marítima. –Los agentes de carga son organizaciones que ayudan a otras empresas a gestionar el transporte de mercaderías en todos los modos de transporte y geografías. A medida que la carga se mueve de un lugar, como una fábrica en China, a otro destino, como un centro de distribución en otra locación, a menudo utilizará múltiples modos de transporte. Las empresas utilizan agentes de carga para simplificar la complejidad de manejar la planificación, la coordinación, la documentación, los informes y el despacho de aduana en estos diferentes modos de transporte y geografías.
Los agentes de carga, también llamados transitarios, equilibran la relación entre el cargador (la empresa que quiere mover la carga) y el transportista (la empresa que la mueve). Ser un intermediario brinda la oportunidad de ejercer influencia dentro de la cadena de suministro para ayudar a reducir las emisiones. He aquí cuatro formas en que los transitarios pueden apoyar la descarbonización marítima.
1- Medición y educación
El servicio de descarbonización más fundamental que un agente de carga puede proporcionar a los transportistas es la medición de las emisiones de la carga. Al utilizar metodologías establecidas y aceptadas, los transitarios pueden ayudar a los transportistas a medir y comprender mejor los impactos de las emisiones de cada envío. La medición precisa es fundamental para comprender el impacto de cualquier intervención de descarbonización.
Cuando los agentes de carga se comunican con sus clientes sobre el estado de los envíos, estas interacciones con ellos son un punto de contacto útil para educar al remitente sobre su huella de emisiones totales y las opciones de descarbonización marítima. Al hacer que los datos de la cadena de suministro sean más transparentes, permiten a los transportistas tomar decisiones de envío de bajas emisiones.
2- Incorporar demanda
Es poco probable que un solo cargador convenza a un transportista para que cambie sus operaciones y utilice combustibles bajos en carbono o preste otros servicios de carga de bajas emisiones. Sin embargo, si hay cientos o miles de transportistas preguntando, envía un mensaje más poderoso. Esta idea de alianzas de compradores se ha utilizado en muchos sectores. También es el principio básico detrás de la Alianza de Compradores Marítimos de Cero Emisiones (ZEMBA), por ejemplo, que agrupa la demanda de los transportistas de opciones de carga marítima de bajas emisiones.
La incorporación de mayor demanda es un elemento central del modelo de negocio de los agentes de carga. Algunos transitarios representan los intereses de carga de decenas de miles de clientes, y pueden aprovechar esta lista de clientes para asegurar descuentos en las tarifas de carga de los transportistas. Por ejemplo, Kuehne+Nagel, uno de los grandes transportistas de mercaderías, afirma tener más de 400.000 clientes.
Este apalancamiento también podría respaldar la formación de corredores marítimos verdes. Cuando los agentes de carga negocian las tarifas y los volúmenes de carga, podrían comprometerse a comprar el volumen de carga de los transportistas marítimos que utilizan combustibles bajos en carbono en rutas comerciales específicas. Los esfuerzos centrados en rutas comerciales específicas podrían acelerar una adopción más amplia y reducir los costos más rápidamente que un enfoque de descarbonización más difuso.
3- Optimización de rutas y eficiencia de los buques
Cuando un remitente reserva un envío con un agente de carga, su principal preocupación es que la carga llegue a tiempo y sin daños. Depende de los agentes de carga organizar los detalles del envío, como qué buque y cómo se enruta a través de la red intermodal.
La forma en que se asigna la carga es muy importante para las emisiones del envío. Por ejemplo, si se prioriza el transporte aéreo sobre el marítimo, las emisiones pueden ser aproximadamente 50 veces mayores. Si bien un transitario no controla la ruta específica utilizada por un avión, camión o barco en cualquier tramo del viaje general del envío, puede sugerir diferentes combinaciones de tramos de transporte que podrían reducir las emisiones. Se trata de un problema de optimización complejo, pero que podría generar importantes beneficios para los agentes de carga y la descarbonización marítima.
No solo se pueden optimizar las rutas, también se puede optimizar el activo de transporte utilizado. Por ejemplo, dentro del sector marítimo, el indicador de intensidad de carbono (CII) de la OMI podría ser una forma pragmática de comparar la intensidad de las emisiones de buques específicos. Los cargadores podrían indicar a su transportista que su carga solo se transporte en buques con una determinada puntuación CII, reduciendo así la huella de emisiones de alcance tres del remitente.
4- Consolidación y utilización de contenedores
Los agentes de carga suelen conocer el volumen de la carga o el número de pallets que mueven en nombre de sus clientes. Cuando se trata de contenedores, la cantidad de cosas que hay en el contenedor, como una fracción del volumen disponible, se denomina utilización del contenedor. Los transitarios tienen un incentivo financiero para mover más contenedores, pero el remitente quiere minimizar sus costos de envío, lo que se hace maximizando la utilización del contenedor para cada envío. Al mantener la utilización de los contenedores constantemente por encima del 80%, los transportistas necesitan relativamente menos envíos, lo que se traduce en relativamente menos emisiones, en igualdad de condiciones.
A veces, los transportistas no necesitan todo el volumen de un contenedor. En este caso, los transitarios pueden ayudar a consolidar los envíos de varios remitentes en un solo contenedor. Esta opción consolidada se conoce como envío de carga inferior a un contenedor (LCL). Esto también puede ayudar a maximizar la utilización de los contenedores, reduciendo así las emisiones.
El camino de los agentes de carga
Los agentes de carga interactúan con miles de cargadores y transportistas. Como intermediarios entre estos dos grupos de interés, se encuentran en una posición única como agentes de cambio para la transición energética marítima. Al fomentar la medición de emisiones, educar a los clientes, agregar la demanda, optimizar las rutas, promover buques energéticamente eficientes y maximizar la utilización de contenedores, los transitarios pueden descarbonizar las cadenas de suministro globales a gran escala.
Con información de The Maritime Executive
