Metanol y Amoníaco como combustible. De teoría a realidad. –Tanto el metanol como el amoníaco han pasado de soluciones teóricas a la realidad práctica como combustibles de transporte marítimo de cero emisiones, según un nuevo informe publicado por la Coalición Getting to Zero del Global Maritime Forum, informó gCaptain.
El informe, titulado «De los pilotos a la práctica: metanol y amoníaco como combustibles para el transporte marítimo», se basa en entrevistas con aproximadamente 40 organizaciones influyentes de la industria y concluye que ambos combustibles ahora se consideran «listos»: metanol para operaciones bajas en carbono y amoníaco para pilotaje.
Esto representa un avance significativo desde la primera edición del informe en 2020, ya que ambos combustibles han «llegado» como combustibles viables para el transporte marítimo.
Jesse Fahnestock, director de descarbonización del Global Maritime Forum, destacó el progreso, pero advirtió sobre los desafíos futuros: «Hemos visto un excelente progreso en el desarrollo de combustibles y tecnologías de cero emisiones en los últimos años, y el metanol y el amoníaco han pasado de soluciones potenciales a la escala inicial y la prueba de concepto. Sin embargo, solo estamos al comienzo de nuestro viaje y la preparación tecnológica no es suficiente por sí sola».
Fahnestock agregó que escalar los combustibles de cero emisiones al ritmo requerido requerirá la acción de la Organización Marítima Internacional, los legisladores nacionales y la industria para crear las condiciones propicias adecuadas.
El informe destaca la rápida progresión del metanol, con más de 60 buques con capacidad de metanol ya en funcionamiento, 300 más pedidos y abastecimiento de combustible disponible en aproximadamente 20 puertos. Los primeros usuarios informan que el metanol es relativamente seguro y fácil de integrar en las operaciones.
Sin embargo, la disponibilidad de metanol verde sigue siendo el principal desafío, ya que actualmente constituye solo una pequeña parte del suministro total y sigue siendo difícil de acceder para las compañías navieras.
El amoníaco se está acercando a la prueba de concepto como combustible marino, y las pruebas de motores sugieren que puede reducir las emisiones del tanque a la estela hasta en un 95%. Los primeros buques propulsados por amoníaco han sido pilotados con éxito, las pruebas de motores están a punto de completarse y las pruebas de abastecimiento de combustible están en marcha.
Este informe se produce en medio de un cambio más amplio de la industria hacia los combustibles alternativos. Según datos recientes de DNV, los pedidos de buques de combustible alternativo alcanzaron los 19,8 millones de toneladas brutas en el primer semestre de 2025, un aumento del 78% en comparación con el mismo período de 2024.
Si bien el GNL sigue siendo el combustible alternativo dominante con 87 nuevos pedidos de buques en 2025 hasta ahora, el metanol ha ganado una tracción significativa con pedidos de 40 buques en múltiples segmentos. El amoníaco está mostrando signos de adopción temprana con tres buques alimentados con amoníaco pedidos principalmente para operaciones de buques cisterna y carga general.
El informe pide varias acciones para acelerar el desarrollo, incluidos incentivos políticos específicos, sistemas sólidos de certificación de combustibles, sistemas de reserva y reclamación para vincular la demanda con la oferta e inversión en infraestructura de abastecimiento de combustible.
