El 2014 fue un año de relativa estabilidad en cuanto a volúmenes transados para el sector del jugo concentrado de uva (JCU), con una disminución marcada de precios que ronda el 20%, y con perspectivas de volúmenes acotados para la próxima temporada, lo cual puede afectar los precios al alza. Estudios e informes del Observatorio Vitivinícola Argentino revelan que la Argentina se ubica en la actualidad como proveedor líder en la actividad, mientras que Estados Unidos es el principal demandante. El comercio internacional de jugo concentrado de uva -conocido tradicionalmente como mosto-, se reparte entre pocos países y forma parte de un mercado con demanda creciente y sostenida de jugos naturales para endulzar y rellenar bebidas, y cumple un rol “complementario” en algunos países como regulador de volúmenes de la materia prima: la uva.
Es importante distinguir, sin embargo, entre dos productos muy bien diferenciados: el JCU blanco y el JCU tinto. El blanco tiene una demanda compuesta principalmente por bebidas y jugos que se endulzan y/o rellenan con jugos concentrados de determinadas características de acidez, color, etc. Sus sustitutos son, por lo tanto, otros jugos concentrados, principalmente el de manzana, y en menor medida pera y ananá. Los principales proveedores de este producto son la Argentina, España, Italia, la región de California en EE.UU., y en menor medida Sudáfrica. Existe una demanda de menor volumen de JCU blanco para vinificar, mayormente de Japón y Rusia. La industria de JCU debe competir por la materia prima, la uva, principalmente con la industria vitivinícola, descartes de uvas de mesa, y la industria pasera. Por otro lado, el principal destino del JCU tinto es el de colorante en diferentes industrias alimenticias y farmacéuticas. Sus principales proveedores son la región Este de EE.UU. (Washington y New York) y Brasil, y la uva utilizada para su obtención es, por lo general, del tipo híbrido, implantado específicamente para este uso.
Oferta Internacional
En el período enero junio de 2014, el comercio mundial de JCU siguió retrayéndose, al igual que el año anterior. El volumen transado llega a algo más de 200 mil toneladas, esto es un 4% menos que en el mismo periodo de 2013, y un 26% menos que 2012. Por primera vez en los últimos años, la Argentina se erige como el mayor exportador mundial de JCU, seguido por España e Italia. El volumen conseguido por la Argentina en este período es 14% superior al del año anterior; España ha mantenido sus volúmenes mientras que los italianos sufrieron la suerte inversa con una caída del 11%. Entre estos tres grandes participantes acumulan el 80% del comercio.
Con respecto a los precios, se verifican en general caídas que rondan el 20%. En los casos puntuales de los líderes, el precio argentino se redujo 26%, hasta los US$ 1.411 por tonelada; el español 29% con US$ 1.759 (recordando que contiene una porción de jugos tintos), y el italiano 22%, con US$ 1.332.
Terminada la cosecha en el hemisferio norte, los preliminares sitúan a la española en niveles 24% inferiores a los del año pasado, pero yendo específicamente a Castilla – La Mancha, región donde se localizan los establecimientos concentradores, la caída asciende al 30%. En el caso de Italia, también se espera una cosecha disminuida en un 13%.
En la Argentina la cosecha cerró con un volumen 8% inferior al del año anterior, aunque el volumen de mosto sulfitado sufrió una caída mucho mayor, del orden del 35%. En un segundo bloque y con menos volumen, están Chile, Sudáfrica y EE.UU. Si bien el JCU blanco de EE.UU. (proveniente de California) no participa del mercado internacional, es un fuerte competidor dentro del mercado interno de ese país, principal destino mundial de este producto.
Las previsiones para el corriente año informan de una reducción de la producción de Thompson Seedless en el Valle de San Joaquín, materia prima del JCU blanco americano, que ronda entre el 12% y el 20% con respecto al año anterior.
Centrándonos ahora en la demanda internacional de JCU, también nos encontramos con pocos actores y muy focalizados. Los líderes son EE.UU. y Japón, y en el período analizado han registrado sólo ligeras disminuciones en sus volúmenes comprados. Las importaciones de EE.UU. se componen de JCU blanco y su proveedor mayoritario es la Argentina. Japón compra el blanco en la Argentina y el tinto a los EE.UU., y los mostos para vinificar los adquiere en la Argentina y Chile.
Fuente: Diario de Cuyo
