Las acciones de empresas de logística y de transporte cayeron fuertemente en la desbandada bursátil del lunes. Los inversores sienten gran preocupación de que la desaceleración en China y en otras grandes economías, lastime a las empresas que mueven mercaderías en todo el mundo.
Las acciones de FedEx Corp. tuvieron una fuerte baja a primera hora del lunes, pero luego tuvieron una recuperación parcial por la tarde. Otras empresas, incluyendo United Parcel Express Inc. (UPS) y Deutsche Post AG, empresa madre de DHL, también tuvieron fuertes bajas en la cotización de sus acciones.
Esto pone de relieve lo mucho que las grandes empresas internacionales de logística pueden perder si el crecimiento de la economía mundial y el comercio siguen a ritmo lento. Estas empresas vieron a sus ingresos dispararse un 48% en los últimos cinco años, hasta US$ 751 mil millones en 2014, según Stifel.
«Gran parte de la preocupación del mercado proviene de los temores por el crecimiento mundial, especialmente de Asia, y eso explicaría por qué FedEx está vendiendo más que UPS y ambos están vendiendo más que todo el mercado en general», dijo Jack Atkins, analista de transporte con Stephens Inc.
Las líneas marítimas también tuvieron pérdidas particularmente pronunciadas en sus acciones el pasado lunes, lo que refleja la creciente preocupación acerca de su capacidad para hacer frente a un exceso de capacidad durante un período de desaceleración del crecimiento. Muchas empresas de transporte marítimo de contenedores ya estaban tambaleando, incluso antes de esta reciente turbulencia en los mercados.
Muchas líneas marítimas redujeron el número de salidas de las rutas de navegación, ya que los volúmenes de contenedores se vieron afectados por la desaceleración del crecimiento en China y Europa.
La débil demanda llega justo cuando las empresas invirtieron grandes sumas en la construcción de nuevos buques que pueden transportar casi 19.000 contenedores cada uno, lo que incrementó fuertemente la oferta disponible.
El conglomerado danés AP Moller-Maersk, que tiene la capacidad de envío de contenedores más grande del mundo, cerró con una baja en sus acciones de 6,5%, el más bajo desde enero.
Compañías de transporte de EE.UU., que tienden a reflejar las condiciones de la economía nacional, 
también cotizaron sus acciones a la baja.
Incluso si el crecimiento supera las previsiones, los mejores momentos, en todo caso, serán para las empresas de logística, porque éstas tienden a desplazar sus cadenas de suministro en el extranjero, ante las distintas probabilidades de usufructuar picos o estacionalidades puntuales, dijo David Ross, analista de Stifel.
«Las cadenas de suministro están empezando a cambiar para convertirse en regionales», dijo. «El comercio mundial debe crecer ligeramente por encima del PBI, no dos o tres veces el PIB».
La desaceleración es, en parte, lo que ha llevado a la reciente serie de adquisiciones de empresas de logística, por lo que les resulta más difícil crecer orgánicamente. Pero las adquisiciones pueden ser difíciles de ejecutar ya que las empresas que utilizan varios sistemas de tecnología están teniendo problemas para la integración de sus operaciones, y las compañías de logística luchan para convertir estas recientes adquisiciones en beneficios.
Aún así, a pesar de la oscilación del mercado de valores, los analistas dicen que las empresas de logística deberían seguir creciendo, aunque a un ritmo más lento. Éstas se beneficiarán en el largo plazo, ya que el comercio mundial continúa expandiéndose.
«Es sólo una cuestión de si el comercio mundial empeora o no», dijo Ross, agregando que él cree que es más probable que se mantenga estable, pero en niveles de bajo crecimiento.
Por Loretta Chao y Laura Stevens en The Wall Street Journal
