El impacto de COVID-19 en el sector de la carga aérea. -Las restricciones por bloqueos y las prohibiciones de viaje provocaron un caos a nivel internacional dejando una gran cantidad de aviones en tierra. En un día normal, el transporte aéreo es responsable del tránsito de envíos por valor de miles de millones de dólares cada año. Volar es uno de los métodos de transporte más rápido y se considera ideal para artículos de bajo volumen y alto valor. Con la industria actualmente de rodillas, esto se encuentra parcialmente interrumpido y afectó considerablemente las cadenas de suministro y los ciclos de producción globales para varios países. Otros sectores de la aviación, incluidos los viajes comerciales y privados, también sufrieron importantes reveses y muchas aerolíneas tuvieron que recurrir a despidos masivos de sus empleados.
El sector de la carga aérea antes de la pandemia
Antes de COVID-19, gran parte de la carga aérea del mundo se transportaba en aviones de pasajeros. Esto se transportaba en las bodegas de los aviones y representaba el 40% de la carga mundial anual. Los aviones de nueva generación de fuselaje ancho están equipados con una generosa capacidad de bodega y son ideales para transportar grandes cantidades de carga. Un avión de pasajeros Boeing 777 puede transportar hasta 20 toneladas y se utilizaba con frecuencia para el transporte de gran cantidad de envíos. Desafortunadamente, con solo el 20% del tráfico aéreo mundial en funcionamiento en este momento, esto se vio significativamente afectado.
Aunque los aviones cargueros puros continúan volando mediante operadores de carga y transitarios, no alcanzan para satisfacer la demanda y no pueden acceder a la misma extensa red de rutas que los aviones comerciales, lo que resulta restrictivo y quita gran parte de la ventaja que el transporte aéreo siempre prometió.
Compensando el déficit
Para garantizar que se siga transportando la carga esencial, las aerolíneas están utilizando las cabinas de pasajeros. En estos casos, la hoja de carga debe elaborarse con precisión para garantizar que el peso y el equilibrio de la aeronave no se vean afectados y que esté asegurada en las sillas de pasajeros con una red. Los elementos de protección personal (EPP) para los trabajadores sanitarios de primera línea se transportaban desde China de esta forma.
Dentro del sectro de la carga aérea, al menos 20 aerolíneas ofrecieron sus aviones para misiones de carga globales, cuyos aviones son fletados por forwarders y operados por la tripulación de la aerolínea.
Los bajos precios del combustible compensan la baja ocupación
Los bajos precios del combustible aliviaron los costos de los vuelos con baja ocupación. Esto fue un salvavidas para muchas aerolíneas ya que les ha permitió seguir volando a destinos que de otro modo habrían tenido que cancelar. Los fabricantes de aviones, Boeing y Airbus también ofrecieron sus aviones de carga para transportar suministros críticos.
A pesar de estas soluciones creativas y alternativas, el sector de la carga aérea está experimentando un déficit importante en la capacidad que puede transportar y se está interrumpiendo enormemente el transporte de bienes esenciales, como suministros médicos, a los epicentros de los virus.
Coordinar el suministro de carga según la demanda es un negocio que requiere mucho tiempo y trabajo intenso, además de negociación por parte de mucha gente. Durante la pandemia, esto fue cubierto por departamentos gubernamentales y transportistas nacionales y, por lo general, organizado de forma ad-hoc.
Obstáculos operativos
Antes de que un envío llegue a su destino final, los operadores deben abordar ciertos desafíos, incluidos los toques de queda en los aeropuertos, las restricciones fronterizas y las limitaciones de tiempo de vuelo. Si a la aeronave se le permite aterrizar en un determinado país, la tripulación puede estar sujeta a estrictas regulaciones de cuarentena y pruebas. Esto podría hacer que pasen hasta dos semanas en una habitación de hotel a su llegada, lo que provocaría graves molestias al operador. Sin su tripulación, no tienen un avión y estarían imposibilitados de realizar otros viajes de carga vital.
Es probable que estos problemas provoquen un caos en el futuro de los viajes aéreos de pasajeros cuando se levanten las restricciones. Si estos problemas siguen vigentes se prohibirá a muchas personas llegara donde necesitan ir.
Medidas preventivas para la industria
La aviación es una industria que depende de los gobiernos para trabajar de manera colectiva y cohesiva. En lo que respecta al transporte aéreo, es necesario realizar un mayor esfuerzo concertado para mantener la coherencia de un país a otro. La pandemia de COVID-19 nos enseñó que se requieren nuevos procedimientos para estar preparados para crisis futuras. Se debe desarrollar un marco para que todos los países trabajen y se asegure de que el transporte de suministros vitales no se vea gravemente interrumpido.
El desarrollo de este marco implicará análisis, evaluaciones de riesgos, sesiones de formación y la reescritura del procedimiento operativo estándar. Para la aviación en particular, se debe prestar más atención a la carga aérea y cómo podemos mantener las operaciones en marcha frente a una crisis. La industria y el sector de la carga aérea han demostrado ser invaluables durante la pandemia de COVID-19; sin embargo, es necesario brindar más apoyo para poder brindar ese indispensable servicio en el futuro.
