Diez tendencias que marcarán el comercio mundial en 2026 – UNCTAD. –Un crecimiento más lento, el aumento del proteccionismo y transformaciones estructurales en las cadenas de valor, los servicios y la regulación están redefiniendo los flujos comerciales, creando nuevos riesgos y oportunidades.
El comercio mundial cerró un año récord en 2025: datos preliminares indican un aumento del 7%, superando por primera vez los 35 billones de dólares. Si bien se espera que el crecimiento continúe en 2026, el ritmo será más moderado.
El primer informe comercial del año de ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) advierte sobre un entorno global más complejo y fragmentado. Las tensiones geopolíticas, la reconfiguración de las cadenas de suministro, la aceleración de las transiciones digital y verde y el endurecimiento de las regulaciones nacionales están remodelando los flujos comerciales y las cadenas globales de valor.
- El crecimiento global se desacelera y afecta a las economías en desarrollo
El crecimiento económico mundial se mantendría contenido en 2,6% en 2026, mientras que las economías en desarrollo —excluida China— desacelerarían a 4,2%.
Las principales economías también pierden impulso:
- Estados Unidos: crecimiento previsto del 1,5%, frente al 1,8% de 2025.
- China: crecimiento esperado del 4,6%, por debajo del 5%.
- Europa: el estímulo fiscal brindará un apoyo limitado y la demanda seguirá siendo moderada.
Un crecimiento más lento debilita la demanda de exportaciones, endurece las condiciones financieras y aumenta la exposición a shocks. Para fortalecer su resiliencia, los países en desarrollo necesitarán más comercio regional, diversificación e integración digital.
- La reforma de las reglas comerciales llega a una encrucijada
La 14ª Conferencia Ministerial de la OMC se celebrará en Yaundé en un contexto de aranceles unilaterales en alza, tensiones geopolíticas y mayor uso de restricciones comerciales, lo que presiona al sistema multilateral.
Para los países en desarrollo, las prioridades son claras:
- Restablecer la solución de diferencias, en particular el Órgano de Apelación.
- Preservar el margen de política, incluido el trato especial y diferenciado.
- Avanzar en las negociaciones sobre agricultura, pesca, comercio digital y facilitación de inversiones.
Los vínculos entre comercio y clima también ganarán protagonismo, con debates sobre subsidios y normas que afectan la competitividad. Los resultados definirán si las reglas globales se adaptan o se fragmentan aún más.
- El aumento de los aranceles alimenta la incertidumbre comercial
Se prevé que los gobiernos sigan utilizando los aranceles como herramientas proteccionistas y estratégicas en 2026. Su uso aumentó con fuerza en 2025, especialmente en la manufactura, impulsado por medidas de Estados Unidos vinculadas a objetivos industriales y geopolíticos.
Los aranceles alteran el comercio incluso antes de entrar en vigor:
- Los mayores costos debilitan la demanda y modifican el abastecimiento.
- La volatilidad de las políticas desalienta la inversión y la planificación.
Las economías más pequeñas y menos diversificadas son las más expuestas, con menor capacidad para absorber costos o redirigir exportaciones.
- Las cadenas de valor se reconfiguran por el impacto geopolítico
Las cadenas globales de valor continúan ajustándose a medida que las empresas priorizan la gestión de riesgos por sobre la deslocalización basada en costos. Las tensiones geopolíticas, las políticas industriales y climáticas y los cambios tecnológicos impulsan:
- Diversificación de proveedores.
- Reubicación de la producción cerca de los mercados finales.
- Mayor control de las cadenas de suministro para asegurar insumos clave.
Casi dos tercios del comercio mundial se realizan dentro de cadenas de valor. Si bien la diversificación puede fortalecer la resiliencia, también puede reducir la eficiencia y frenar el crecimiento del comercio.
- Los servicios impulsan el crecimiento y amplían la brecha digital
Los servicios representan el 27% del comercio mundial y crecieron alrededor del 9% en 2025, muy por encima de los bienes. Además, sustentan la producción: concentran el 71% de los insumos intermedios globales.
La digitalización acelera esta tendencia y amplía las brechas:
- Los servicios entregables digitalmente ya representan el 56% de las exportaciones de servicios.
- En economías desarrolladas, el 61% se entrega de forma digital.
- En los países menos adelantados, apenas el 16%.
Cerrar la brecha digital será clave para que los países en desarrollo se beneficien del segmento de mayor crecimiento del comercio global.
- El comercio Sur–Sur se expande con fuerza
El comercio entre países en desarrollo se ha convertido en un motor central del crecimiento. Entre 1995 y 2025, las exportaciones Sur–Sur pasaron de unos 0,5 billones a 6,8 billones de dólares. Hoy, el 57% de las exportaciones de estos países se dirige a otros mercados en desarrollo.
Asia lidera esta expansión, especialmente en Asia oriental y sudoriental, mientras que en África más de la mitad de las exportaciones ya se destinan a economías en desarrollo.
- Las preocupaciones ambientales siguen en el centro del comercio
Las prioridades ambientales influyen cada vez más en el comercio mundial. Compromisos reforzados de 113 países podrían reducir las emisiones globales en torno al 12% para 2035.
Los mercados de tecnologías de energía limpia podrían alcanzar los 640.000 millones de dólares anuales hacia 2030, impulsando el comercio de bienes y servicios verdes.
- Minerales críticos: volatilidad y riesgos geopolíticos
Hacia fines de 2025, los precios de minerales clave para la energía limpia estaban entre 18% y 39% por debajo de los picos de 2021–2022, debido a la sobreoferta y a cambios tecnológicos.
Si bien los precios más bajos reducen costos, también frenan la inversión. Persisten riesgos de suministro por controles a las exportaciones y acuerdos bilaterales, lo que incrementa la fragmentación de las cadenas de valor.
- El comercio agrícola, clave para la seguridad alimentaria
Los productos alimentarios y agrícolas representan alrededor de un tercio de las exportaciones de materias primas. Los mercados siguen siendo vulnerables a conflictos, restricciones comerciales y eventos climáticos extremos, con especial impacto en los países en desarrollo.
- Se endurecen las regulaciones comerciales
Las medidas restrictivas y distorsivas del comercio aumentan a medida que los gobiernos usan la política comercial para objetivos internos. Desde 2020 se introdujeron unas 18.000 medidas discriminatorias, y las regulaciones técnicas y sanitarias ya afectan a dos tercios del comercio mundial.
Un escenario comercial más fragmentado
Ante estas dinámicas, contar con datos oportunos, análisis y apoyo en políticas será fundamental. ONU Comercio y Desarrollo continuará monitoreando estos cambios y apoyando a los países para gestionar riesgos e identificar oportunidades en un entorno comercial cada vez más fragmentado.
Fuente: UNCTAD
