El organismo de las ONU señala que la desaceleración vista en las economías durante 2011 se extendió durante el primer semestre de 2012, por lo cual ha caído la proyección de crecimiento para el año completo al 3,2%, del 3,7% que se había anunciado en junio pasado.
De acuerdo al documento, el consumo privado fue el principal impulsor de la expansión regional, gracias a la favorable evolución de los mercados laborales, el mayor aumento del crédito y, en algunos casos, de las remesas. A pesar de esto, el enfriamiento de la demanda externa y una tendencia a la baja de los precios de la mayoría de los principales bienes básicos de exportación, transformaron al comercio exterior en el principal canal de transmisión de las crisis internacionales a la economía de la región.
“El desempeño económico de América Latina y el Caribe en 2012 y 2013 está sujeto en buena parte a la forma que tomen los procesos de ajuste de los países desarrollados así como la desaceleración de China, pero también dependerá de la propia capacidad de respuesta de la región”, dijo Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, cuando efectuaba la presentación del estudio.
En este ámbito, la región ha acumulado una experiencia valiosa en los últimos años que le permitiría responder adecuadamente a las turbulencias externas. El informe muestra las medidas adoptadas por los gobiernos para hacer frente a las visisitudes de la economía internacional en el período 2008-2012 y finaliza diciendo que la mayoría de los países tiene hoy espacio fiscal para reaccionar con políticas contracíclicas que permitan estabilizar la trayectoria del empleo, la inversión y el crecimiento.
Según el Estudio económico 2012, gran parte de los países sudamericanos y centroamericanos, además de México, tendrán en 2012 tasas de crecimiento del producto interno bruto (PIB) similares o levemente inferiores a las de 2011, gracias a la expansión del consumo y, en menor medida, dela inversión. Sin embargo, Argentina y Brasil, que tienen un gran peso dentro del PIB de la región, tendrán un crecimiento menor que el resto, de 2,0% y 1,6% respectivamente, lo cual explica la mayor parte de la reducción del crecimiento de la región para 2012 comparado con 2011, cuando estaba en un 4,3%.
Brasil esufrió un proceso de desaceleración más fuerte que los demás países durante el último semestre de 2011 y solo a principios del segundo semestre de 2012 comenzaron a notarse algunos síntomas de reactivación. En Argentina la disminución fue más marcada durante el primer semestre de 2012.
Según las estimaciones de la CEPAL, el crecimiento en 2012 estará encabezado por Panamá, con un PIB de 9,5%, seguido de Haití (6,0%) y Perú (5,9%). Bolivia, Chile, Costa Rica, Nicaragua y Venezuela crecerán 5,0% este año, mientras que México lo hará en 4,0%. Paraguay será el único país que experimente una contracción, de -2,0%, debido a los factores climáticos que destruyeron parte de su producción de soja, su principal producto de exportación.
Por subregiones, el Caribe crecerá 1.6%, Centroamérica lo hará un 4,4% y América del Sur un 2,8%.
En el escenario previsto para el año 2013, se prevé una continuación de la tendencia levemente descendente del crecimiento de la mayor parte de los países sudamericanos, que son más dependientes de las exportaciones de productos básicos a China, y un crecimiento similar al de 2012 en el caso de México y las naciones centroamericanas. En el Caribe la recuperación será mas lenta, con tasas de crecimiento un poco superiores al 2012 en los países más dependientes del turismo.
La CEPAL prevé una recuperación para Argentina y Brasil en 2013, luego del descenso en el 2012, lo que explicaría la mayor parte del aumento del crecimiento promedio de la región en ese año, que llegaría a 4,0%.
En materia de inflación, el informe indica que se mantuvo la tendencia a la baja durante el segundo trimestre de 2012, con una variación promedio anual acumulada a junio de 5,5%, el valor más bajo registrado desde noviembre de 2010, gracias al menor crecimiento de los precios de los alimentos.
Con respecto al empleo, el documento dice que el aumento del trabajo y la mejora de su calidad, así comoel alza de salarios, han contribuido a una expansión de la demanda interna y el consumo en la región.
La contracción de la demanda agregada en los países desarrollados, además de la desaceleración en China, tuvieron fuerte efecto en las exportaciones regionales a Estados Unidos, Asia y la UE durante el segundo trimestre de 2012. Esto ocasionó también una caída generalizada en los precios de los productos básicos que la región exporta, principalmente minerales y alimentos, durante el primer semestre . Debido a esto los términos de intercambio se deterioraron en la mayoría de los países, por lo que se estima que el año completo cerrará con un déficit en la cuenta corriente regional cercano a 1,9% del PIB.
Pese a las turbulentas condiciones que imperan en el mercado financiero mundial, la región en general mantuvo el acceso a los mercados financieros internacionales y aumentaron sus reservas monetarias. Todo lo anterior, junto con una mejora en los resultados fiscales de la mayoría de los países y a los espacios existentes para reducciones de las tasas de interés en un contexto de inflación baja, muestran que los gobiernos tienen hoy capacidad para enfrentar un posible empeoramiento de las condiciones externas.
En el informe, la CEPAL hace notar que la inversión en la región fue especialmente vulnerable ante las influencias externas. Para minimizar los efectos de esta situación en los términos de intercambio y en el crecimiento de los países, la CEPAL propone un enfoque de estabilización real integrado que coordine las políticas fiscales, monetarias, cambiarias y macroprudenciales, e integrar la política estabilizadora del ciclo con otras que inciden en la oferta y la demanda externa, como la política industrial, la laboral y la comercial, para favorecer no solo una mayor estabilidad del crecimiento del producto, la inversión y el empleo, sino también para reducir la heterogeneidad productiva y favorecer un cambio estructural para la igualdad.
Fuente: CEPAL
Informe completo http://www.eclac.cl/publicaciones/xml/2/48062/estudio_economico2012.pdf
