Alan Platt, director general del Grupo John Good explica para el Lloyd´s cómo la IT está firmemente en el corazón de la industria del transporte de cargas, y la forma en que sigue desempeñando un papel cada vez más importante, ya que las demandas y expectativas de los clientes continúan aumentando.
En los últimos 10 años hemos visto un cambio sin precedentes del teléfono, fax y correo al correo electrónico, con las tempranas llamadas de la mañana siendo reemplazadas por el sonido de los teclados. Alrededor del 90% de la comunicación se hace ahora a través de la Web y, los sistemas básicos de IT han sido reemplazados, a un costo considerable, por sofisticados sistemas de Intercambio Electrónico de Datos (EDI), que cierran a la perfección la brecha entre las diferentes etapas de la cadena de suministro. Esto ha permitido a las empresas aumentar la automatización, mejorar la visibilidad en toda la cadena de suministro y eliminar la necesidad de la doble imposición de la información, lo que a su vez reduce los errores humanos.
La trazabilidad de la carga y la accesibilidad a la información «en tiempo real», son requisitos fundamentales en la actualidad. Muchos clientes han cambiado los patrones de compra, los stocks de inventarios y los plazos de entrega ‘just in time’, que son los factores que vuelcan un mayor énfasis en la necesidad de supervisar el progreso de la carga en caso de demoras y otros imprevistos. El acceso remoto y la disponibilidad de la documentación, como prealertas, conocimientos de embarque y avisos de llegada a través de una plataforma de IT son necesidades absolutas en el mercado de hoy.
Ahora los clientes están buscando una completa visibilidad a fin de proporcionar información más precisa a sus propios clientes, esto es lo más importante para la previsión y la gestión de pedidos de manera eficaz, el mantenimiento de los niveles de stock óptimos que, a su vez, ayuda a la circulación de efectivo y en última instancia impulsa la eficiencia en el negocio. Ellos están buscando cada vez más la automatización de todo el proceso de la logística mediante la accesibilidad en línea. Naturalmente, una reducción en el uso físico del papel, asociado tradicionalmente con la industria del transporte marítimo, tiene un positivo impacto sobre la responsabilidad social de las empresas y el medio ambiente.
La migración a completos sistemas de software para la logística y los procesos automatizados puede ofrecer una serie de beneficios y servicios de valor agregado, que incluyen la búsqueda y el seguimiento en línea, los que se pueden personalizar para satisfacer las necesidades individuales de los clientes. Se pueden ofrecer precisos informes e información estadística individualmente a los clientes, que puede utilizarse como valiosa información de gestión.
Los clientes tienen ahora acceso «en vivo» para dar cuenta de la información, lo que les permite, por ejemplo, imprimir facturas y estados, así como copias de los documentos para cualquier envío, incluyendo las facturas comerciales, listas de empaque, conocimientos de embarque y la documentación de despacho. Esta llegada de ‘e-docs’ elimina la necesidad actual de archivar documentos y, en el caso de una auditoría realizada por la aduana, pueden buscar fácilmente la documentación por el número de orden de compra, el número de contenedor y número de carta de porte, lo cual es muy beneficioso y ahorra mucho tiempo.
La inversión en los sistemas de software de logística permite a los forwarders vincular diferentes aspectos de su negocio con mayor eficacia. La capacidad de obtener datos precisos a través de diversas funciones de información permite a los forwarders analizar su negocio, lo que conduce a mejoras en la previsión, destacando rápidamente las áreas que necesitan mejorar. Esto es crucial cuando se trata de negociaciones con proveedores y clientes por igual.
El próximo paso para muchos agentes de carga es la gestión de pedidos, que puede vincularse a través de los sistemas de IT. Esto ofrece a las empresas una plataforma para ascender en la cadena de suministro e involucrarse con los clientes desde el momento en que están buscando colocar sus pedidos. Luego, pueden reunir los números de orden de compra y asignarlas a los buques, trabajando de esta forma en todo momento para los mejores intereses del cliente, garantizando que se cumplan sus plazos para la entrega final de los envíos.
Hoy en día, los inventarios de los clientes se pueden catalogar directamente en una adecuada plataforma de IT y pueden generar en línea órdenes de información, lo que permite una visibilidad completa de las mercaderías en tiempo real. Los cambios y actualizaciones son inmediatamente visibles para el cliente a través de la plataforma online.
A medida que la nueva generación se involucra cada vez más en la cadena de suministro, la importancia de las IT y la necesidad de una continua inversión en modernos y sofisticados sistemas no hará más que aumentar.
La generación digital está acostumbrada a tener todo lo disponible al alcance de su mano a través de dispositivos manuales, por lo que la búsqueda de mejoras en los procesos y formas más inteligentes de trabajar para reducir costos continuará para mejorar los niveles de servicio, a la vez que mantiene su negocio a la vanguardia de los avances tecnológicos.
Fuente: Lloyd´s Loading List
