El último reporte de Drewry sobre el mercado reefer, el Reefer Shipping Market Annual Review and Forecast, muestra que, a nivel mundial, el comercio de mercaderías perecederas refrigeradas aumentó en 52,1 millones de toneladas entre 2002 y 2012, lo que representa un índice de crecimiento anual combinado (CAGR) del 3,6%. El transporte marítimo de perecederos refrigerados se ha incrementado en un CAGR de 3,3%
(25,6 millones de toneladas) de 66,8 millones de toneladas en 2002 a 92,4 millones de toneladas en 2012.
El mayor crecimiento porcentual sigue siendo en la categoría de frutas exóticas (piña, kiwi y aguacate). A pesar del relativamente pequeño volumen de 4,5 millones de toneladas en 2012, este sector ha crecido a una tasa compuesta anual del 9,1% desde el 2002.
En términos de tonelaje, el mayor crecimiento ha sido en la categoría de la carne (que comprende las aves de corral, carne de cerdo, carne de res/ternera, desechos y carne ovina). Esta pasó de 22,8 millones de toneladas en 2002 a 36,3 millones de toneladas en 2012, una tasa compuesta anual del 4,8%. El comercio marítimo de la categoría de carne, ha aumentado en 8,3 millones de toneladas, una tasa compuesta anual del 4,6%.
El editor del informe Kevin Harding declaró: «Es importante tener en cuenta que los patrones de importación han cambiado considerablemente durante la última década”.
«Europa occidental tuvo una reducción de su participación al 38% de las importaciones mundiales, aunque siguió importando 66 millones de toneladas de carga en el 2012. Fue importante el crecimiento del Este europeo, donde pasó de una cuota del 11% en 2002 a una participación del 13% en el 2012, el tonelaje de carga creció más del 76% durante este período.»
A pesar de las pérdidas para muchos operadores de fullcontainers, en conjunto la industria del transporte marítimo logró dejar un pequeño beneficio para el año 2012. En el segmento especializado de los reefers, Seatrade conserva su posición como el mayor operador de contenedores refrigerados, pero con una reducida flota de 77 barcos, con 51 millones de pies cúbicos de capacidad sobre y bajo cubierta, que es alrededor del 12,5% inferior a la capacidad de hace un año. Sin embargo, todavía controla más del 20% de capacidad de la flota mundial de buques especializados en carga reefer de más de 100.000 pies cúbicos.
La edad promedio de la flota de 600 buques frigoríficos de más de 100.000 pies cúbicos se incrementó a 24 años, pese al continuo desguace que existió durante los últimos 12 meses. Star Reefers tiene la flota más nueva entre los principales operadores (con una edad promedio de 14 años), mientras que Baltic Reefers tiene la más antigua con una edad promedio de 28 años.
La primera mitad del 2013 pareció anunciar el comienzo de una larga y esperada recuperación para la industria reefer. Las tarifas de time charter mejoraron, el desguace de la flota se redujo a niveles más manejables y la industria de los fullcontainers finalmente pareció entender que en la vida no todo pasa por la cuota de mercado.
En su informe, Harding resume el estado del mercado diciendo: «los dos modos de transporte de refrigerados, buques reefers y contenedores reefer, han tenido una suerte dispar. Con la continua reducción que se produjo en la flota reefer, es inevitable que aumenten los volúmenes de carga y, no importa cuán pequeño sea este aumento, la carga tendrá que ser enviada por medio de contenedores refrigerados en buques fullcontainers.
La cuota de mercado entre los dos modos continúa moviéndose a favor de los portacontenedores y, con la cartera de pedidos de buques especializados reefer en cero (al menos por el momento), es inevitable que esta tendencia vaya a continuar.
Se prevé que el modo de fullcontainer ofrecerá un 94% más de tonelaje total reefer en los próximos años. Sin embargo, la industria especializada de buques reefer se centra exclusivamente en la carga refrigerada y es capaz de optimizar el transporte de esta y los tiempos de travesía, proporcionando de este modo un mayor porcentaje anual de capacidad de carga, pese a que las cifras sugieren lo contrario.
Por lo tanto, las estadísticas siguen demostrando que los volúmenes de carga se pueden acomodar en los dos modos de transporte. Los niveles de utilización a futuro para los buques especializados reefer tienen un pronóstico estable, aunque también se pronostica que el total de toneladas de carga disminuirá año a año mientras la flota continúe reduciéndose.»
Fuente: Lloyd´s Loading List
