Los dos operadores dominantes de China, Cosco y China Shipping, están dejando de lado sus pasados enfrentamientos para formar una alianza estratégica. Esto se debe a que muchas compañías navieras están formando alianzas o joints ventures para contrarrestar la prolongada recesión que afecta al mercado, .
Los dos gigantes, de propiedad estatal, han acordado cooperar y compartir recursos en las áreas de negocio fundamentales además del shipping, esta cooperación incluye puertos, logística y construcción naval, informó The Wall street Journal.
El acuerdo entre estos poderosos ex rivales subraya las importantes presiones financieras a las que se enfrentan, además de unas tarifas de flete en sus niveles más bajos.
Con este acuerdo, firmado a principios de este mes, las compañías comentaron que esperan «mejorar la influencia de las compañías navieras chinas en el sector del transporte marítimo mundial».
El mercado mundial del transporte marítimo está entrando en su sexto año de capa caída, ya que muchos de los gigantescos buques encargados durante el apogeo de la industria entraron en servicio, mientras que la desaceleración económica redujo la demanda de carga. El tráfico en las principales rutas entre Asia y Europa fue particularmente débil en los últimos años.
El exceso de capacidad ha hecho que los fletes continúen siendo desfavorables, a pesar de un repunte en algunas rutas clave, perjudicando las ganancias de las grandes compañías navieras.
Cosco con sede en Beijing es la quinta compañía de transporte marítimo de contenedores más grande del mundo, basándose en el tamaño de la flota, y China Shipping ocupa el noveno lugar.
El acuerdo entre Cosco y China Shipping es producto de la decisión de Maersk, MSC y CMA CGM para lanzar al mercado la Alianza P3 en el segundo trimestre de este año.
«Cada vez es más difícil para un operador independiente operar en las rutas de comercio internacionales», dijo Zhang Yongfeng, subdirector del Instituto Internacional de Armadores de Shanghai.
Para China Shipping la alianza con Cosco eleva las expectativas, ya que la compañía podría poner su capacidad de transporte marítimo internacional de contenedores al servicio de una alianza liderada por Cosco y unirse a ella.
Los miembros de esa alianza, llamada CKYHE, incluyen a Kawasaki Kisen Kaisha, Yang Ming Marine, Hanjin Shipping y su miembro más reciente, Evergreen, que se unió la semana pasada.
Guo Huawei de Cosco declinó hacer comentarios sobre cualquier cambio en la alianza internacional, y en China Shipping no se pudo contactar a ninguna autoridad para hacer comentarios.
Algunos analistas opinan que la estrecha colaboración entre Cosco y China Shipping podría ser vista como un paso parcial hacia una fusión.
«El acuerdo no constituye conversaciones de fusión, sino que representa un sólido paso para convertirse en una empresa consolidada china de transporte de contenedores», dijo Alan Murphy, director de operaciones de la consultora SeaIntel.
Sin embargo, muchos expertos de la industria dicen que las dos empresas no se beneficiarían significativamente de una fusión total, debido a las dificultades que tienen las empresas de propiedad estatal para recortar personal y reducir los costos y servicios con el fin de mejorar la eficiencia.
La transición de China hacia una economía de libre mercado ha fomentado la competencia entre las empresas de propiedad estatal, enfrentando a Cosco -que se estableció hace más de cinco décadas- en contra de la más pequeña China Shipping. Las empresas han competido, y compiten, en las rutas internacionales, beneficiándose de la fuerte demanda de Occidente por los bienes de consumo fabricados en China. Incluso las dos empresas llegaron a “robarse” empleados entre si, un signo de la intensa rivalidad entre ellas.
La mayor significancia de los puertos y los mayores activos en el transporte marítimo de cargas a granel de Cosco, le ayudaron a construir un perfil global más significativo que el de China Shipping. Pero Cosco hizo malas apuestas en la continua expansión de China, aumentando la capacidad mientras el mercado del transporte marítimo se estaba derrumbando, llevando a la empresa a tener que soportar grandes pérdidas.
En China Cosco Holdings, la rama de Cosco que cotiza en bolsa, habían comentado hace ya un tiempo, que esperaban volver a tener beneficios en el 2013, pero sólo ayudados por la venta de grandes activos. Mientras tanto, en China Shipping Container Lines dijeron que era probable terminar el 2013 con una pérdida neta de US$ 431 millones, debido a la fuerte competencia del mercado marítimo.
Fuente: CargoNews Asia
Traducción de Revista Marítima
