En una entrevista exclusiva concedida a AeroLatinNews, Edgar Guzmán, Regional Manager Handling & Processes para Sudamérica, El Caribe y Florida de Lufthansa Cargo, se explayó en su mirada sobre la región y acerca de los planes futuros de la aerolínea. He aquí un extracto de la entrevista.
Con respecto al conflicto gremial con sus pilotos, que afectó las operaciones de la compañía, Edgar Cruz sostuvo que se debieron cancelar 5.900 vuelos, afectando a más de 680.000 pasajeros, y que además se tradujo en un perjuicio económico del orden de 160 millones de euros. Añadió que, en lo respecta a Lufthansa Cargo, ésta se vio afectada el 7 de octubre, pero aún así fue capaz de operar los vuelos con normalidad, resultando bastante menor el impacto recibido.
Acerca del posicionamiento de Lufthansa en el concierto de las líneas aéreas europeas, pese a la crisis que afecta a la región, Guzmán enumeró las razones por las que su compañía ha mantenido su posición. Entre ellas sostuvo:
• Que Lufthansa es un grupo aeronáutico con operaciones globales, con casi 500 filiales y empresas asociadas. Estas operan cinco segmentos de negocio, que abarcan al transporte de pasajeros y cargas, así como los servicios derivados (logística, MRO, catering, etc.), siendo líderes del mercado en sus respectivas áreas.
• Una cartera diversificada de segmentos de negocios, que compensa las fluctuaciones económicas, constituyendo la base para un rendimiento empresarial estable.
• Invertimos en la calidad de nuestros productos y en una flota moderna para beneficio de nuestros clientes.
• La estrategia financiera tiene como objetivo garantizar la libertad estratégica y operacional de la compañía en todo momento.
Los pilares de la solidez financiera son:
a. Mantenemos un buen historial de crédito desde el punto de vista de los inversores y las instituciones de crédito, lo que fortalece la calificación de “grado de inversión”.
b. Asegurar una adecuada liquidez. El objetivo es mantener una liquidez mínima de 2,3 mil millones de euros en todo momento, reduciendo los riesgos de liquidez y financiamiento.
c. Mantener una estructura de capital estable. Aspiramos a una cuota de capital propio del 25% en el mediano plazo y,
d. Mantener una flota en gran parte libre de gravámenes. La mayor parte de nuestra flota de aeronaves es libre de gravámenes y de propiedad exclusiva del Grupo.
Si hay un tema que ocupa y preocupa a las compañías aéreas en estos días es la epidemia de Ébola, y Lufthansa no es la excepción. Según señala Guzmán, “Tomamos al Ébola como un problema muy grave y estamos siempre en contacto con autoridades como la OMS. Pero el riesgo de una infección a bordo de los aviones es bajo”.
Lufthansa ha realizado inversiones muy importantes en el área de cargas y, como es de imaginar, estas tienen un propósito consistente con sus planes y programas. En tal sentido, añadió que la línea está implementando un programa denominado “Lufthansa Cargo 2020″, el que comprende las inversiones en flota, informática y en la construcción de infraestructuras, así como la digitalización de la conducción. “El objetivo del programa es continuar ofreciendo a nuestros clientes un valor agregado, proporcionándoles una mejor oferta, una calidad excepcional y un excelente servicio. Para Lufthansa Cargo estas inversiones darán lugar a procesos optimizados y con costos unitarios reducidos.
Algunos de los trabajos en curso son:
a. Flota: De los cinco Boeing 777 Carguero ordenados, cuatro ya han entrado en la flota, mientras que el quinto se unirá en febrero 2015.
b. TI: La modernización de nuestro IT-pasaje está en pleno apogeo. Desde marzo estamos lanzando el nuevo sistema informático.
c. Nueva Lufthansa Cargo Center (LCCneo): En Frankfurt estamos planeando la construcción de una de las más modernas terminales de logística de carga aérea.
d. Cooperaciones: Vamos a comenzar la primera empresa conjunta de carga aérea en todo el mundo con All Nippon Airways (ANA) desde el 1 de diciembre, abarcando los envíos entre Japón y Europa.
En lo que respecta a América Latina y los planes de la compañía aérea, Guzmán hace un análisis criterioso del escenario actual: “América del Sur se enfrenta a varios problemas políticos que están afectando a las economías de los principales países de la región. No hace falta mencionar el impacto de los tipos de cambio y la inflación sobre la economía de algunos países, lo que afecta directamente a la demanda de importación / exportación. Ciertas industrias, como la automotriz, se enfrentan a una baja en las ventas. Por otra parte, la industria de perecederos (frutas y flores) sigue contribuyendo al desarrollo de la logística”.
Agrega que “Lufthansa Cargo, en 2015, mantendrá la consolidación de su posición como uno de los principales operadores de la región, con una amplia red de carga y capacidad de ajuste en segmentos específicos de acuerdo con la demanda real del mercado. Vamos a seguir trabajando para ofrecer soluciones flexibles, para estar alineados con los peaks estacionales en los distintos mercados. También queremos mantener nuestra posición como líder en el segmento de especialidades, siendo referencia para toda la carga especial, como animales vivos, productos perecederos, DGR y fresco”.
En los tiempos que corren, una de las preocupaciones de las compañías aéreas involucra tanto al medio ambiente como a la optimización de costos de sus operaciones. Específicamente en lo referido a medio ambiente, esas preocupaciones discurren tanto por la huella de carbono como por el abandono del papel para registrar sus operaciones.
En este sentido, las innovaciones en tecnología e información han acudido en auxilio de las líneas aéreas. Es desde allí que Guzmán hace mención a una de las prioridades de la aerolínea alemana: “El e-AWB es prioridad. Entre los beneficios que trae, sobresale el impacto directo en el ahorro de costos mediante la eliminación de la impresión de documentos y reduce la necesidad de inventario, contribuyendo también con el medio ambiente. El e-AWB nos ofrece ahorro de tiempo y la velocidad en la que, sin duda, puede reducir el tiempo de ciclo de la industria. Lufthansa introdujo e-AWB en Brasil por una iniciativa conjunta de IATA con Lufthansa Cargo y Schenker en el Aeropuerto de Viracopos en 2014, extendiéndose en febrero también a Guarulhos. Tenemos planes para introducir e-AWB en la Argentina, Colombia y Perú, ya que están cerca de llegar a ser abiertos para e-AWB.
Es nuestra creencia que la introducción del e-AWB es el primer y fundamental paso hacia un futuro sin papel en la logística de carga aérea. La dirección de e-AWB proveerá de alta eficiencia a los procesos y la visibilidad de todas las partes interesadas en la cadena de transporte (agente, transportista, aduanas y autoridades de seguridad).
Fuente: www.aerolatinnews.com
