Las líneas de transporte de contenedores están perdiendo la muy cara apuesta que hicieron al ordenar gigantescos mega buques portacontenedores para su uso en las rutas comerciales entre Asia y Europa, ya que las tarifas permanecen bajas y la demanda no se materializa.
Según investigaciones de la consultora Drewry, el alza repentina en las tarifas de contado en la ruta comercial entre Asia y el norte de Europa, marcó un punto de inflexión. El Índice Mundial de Contenedores de Shanghai a Rotterdam pasó de US$ 670 por Teu a US$ 1.698, un salto de más del 150%.
Pero en Drewry dicen que aún es demasiado pronto para poder decir si el aumento de la tarifa quedará firme.
En años anteriores ya se vio una rápida erosión de los precios después de un pico muy alto posterior a la aplicación de incrementos generales de tarifas (Gri). Con más incrementos anunciados para junio, en Drewry esperan que las tarifas desciendan antes de esa fecha.
Eso podría hacer que las tarifas volvieran una vez más por debajo del promedio del año pasado, incluso el aumento de la semana pasada deja a las tarifas muy por debajo de los niveles que estaban en enero de este año.
La gran volatilidad de las tarifas proporcionan un buen indicador del avance de la demanda, dijeron Drewry.
«En el caso del comercio entre Asia y Europa, el índice de referencia WCI predijo el debilitamiento de los volúmenes, los que han sido recientemente publicados.»
La investigación de Drewry mostró que, mientras aun existen algunas áreas de crecimiento, la demanda estaba cayendo en tres de las cuatro principales rutas marítimas, solamente la ruta entre Asia y la costa este de EE.UU. muestra un incremento en el primer trimestre, ya que las líneas desviaron cargas desde los puertos congestionados de la costa oeste de EE.UU.
Esta desaceleración de la demanda está siendo exacerbada por el gran número de buques portacontenedores que siguen siendo desplegados en las rutas comerciales entre Asia y Europa.
«La solicitud de nuevos buques, que tardan años en construirse, siempre tiene algo de juego de azar», dijo Drewry. «Tal como están las cosas, la rueda de la ruleta cayó en el rojo cuando todas las compañías habían puesto sus fichas en el negro.»
Según datos del Lloyd’s List Intelligence, antes de fin de año se entregarán 740.000 Teus de nueva capacidad en buques de 10.000 Teus o más. La capacidad combinada de los buques de este tipo se duplicará cuando se entreguen todos los que están ordenados y en construcción.
La mayoría de estos buques, en particular los de más de 14.000 Teus, se utilizará en las rutas comerciales entre Asia y Europa, lo que representa un «gran riesgo» para las compañías en un mercado en desaceleración, dijo Drewry.
También es probable que esta situación comience a causar problemas en otras rutas, ya que los buques adicionales se unirán a la flota actual de un rango de tamaño de entre 10.000 y 14.000 Teus, lo que hará que sea más difícil manejar la cascada de buques más pequeños que se desprenderán de los servicios entre Asia y Europa hacia otras rutas.
«A la corta o a la larga, el apuro por pedir los más grandes portacontenedores se va a pagar», agregaron en Drewry.
«En la actualidad, esa apuesta fracasó y las compañías navieras se enfrentan a un gran exceso de capacidad en las rutas entre Asia y Europa, haciendo muy difícil prever cómo las tarifas serán rentables.»
Fuente: Lloyd´s
