Los pequeños y medianos puertos estadounidenses están empezando a sufrir a medida que la industria se mueve hacia los mega-buques portacontenedores y los puertos que pueden aceptarlos, comentó el Wall Street Journal.
Según informes, los puertos más pequeños, como el puerto de Portland vieron cómo su movimiento de contenedores se trasladó a complejos portuarios más grandes, con mayor calado, y la infraestructura necesaria para dar cabida a estos buques de gran tamaño.
Tanto Hapag-Lloyd como Hanjin Shipping decidieron abandonar sus recaladas en ese puerto a principios de este año, lo que dejó a Portland sin servicio de contenedores marítimos con destino regular por primera vez en cuatro décadas.
«La realidad es que los pequeños puertos no van a ser capaces de mantenerse a sí mismos, y ser competitivos en el manejo de los mega buques que estarán en uso en las principales rutas comerciales entre Oriente y Occidente», dijo Paul Bingham, un economista del Economic Development Research Group Inc.
Se espera que el interés por barcos más grandes se intensifique a medida que el Canal de Panamá va terminando su ampliación.
Según los informes, otros puertos más pequeños ya comenzaron a invertir en proyectos de infraestructura y expansión, en un intento de ponerse en condiciones para competir con los mayores.
El puerto de Charleston está listo para invertir US$ 2.000 millones en la profundización de su canal y de una nueva terminal de contenedores, mientras que Nueva York y Nueva Jersey están haciendo preparativos para elevar el puente de Bayonne y así dar cabida a los buques más grandes que deben navegar bajo este.
Los mega-buques todavía sirven como un punto de contención para algunos en la industria. Ya a principios de este año, se informó que los grupos de la OCDE y de la industria se habían enfrentado en su opinión sobre el impacto de los grandes mega buques, con el primero afirmando que éstos crean mayores costos a través de congestión y las actualizaciones portuarias, y los segundos argumentan que estos buques tienen menores costos por contenedor para las navieras.
