El transporte marítimo actual es un “Show del Horror”

Hablando sobre la situación del transporte marítimo en la Intermodal Asia 2016 de Shanghai, Tim Powers de Drewry dijo: «El año pasado fueron todas malas noticias para el transporte marítimo, un show del horror, y el 2016 será aún peor. Haber hablado de tener nuevos mercados emergentes en crecimiento resultó ser completamente equivocado, ya que el año pasado los volúmenes hacia y desde África cayeron y Latinoamérica tuvo un muy pobre crecimiento de su intercambio comercial».
En agudo contraste, la oferta de tonelaje y en particular el tamaño de los buques desplegados se incrementaron año tras año, lo que dio como resultado un gran aumento del nivel de exceso de capacidad y la consecuente caída de las tarifas.
Powers explicó que, «Entre 2001 y 2008, el tamaño de los buques desplegados se incrementó en alrededor de 1,9% cada año, pero desde 2009 lo hizo al ritmo de un 15% anual. En la actualidad hay tantos ULVC en servicio, que en las líneas se están preguntando dónde desplegarlos. La decisión de CMA CGM de destacar una serie de ellos en la ruta transpacífica va a ser un experimento interesante para estudiar».
Agregó además que, «Las tarifas de transporte son otro horror y con las incertidumbres asociadas a las fusiones y adquisiciones y los cambios en las estructuras de las alianzas, se esperan muchas más turbulencias para este año. Estamos proyectando que tres de las cuatro grandes alianzas cambien, y que los transportistas establezcan una agresiva política de precios para luchar por la cuota de mercado. En general, esperamos que las tarifas en las rutas este-oeste caigan un 7,8%, y a nivel mundial un 6,7%».
Powers enumeró dos rutas de escape que, consideró, podrían ofrecer a la industria marítima un poco de esperanza y estabilidad a largo plazo. La primera de ellas, la comprobación de que la economía de escala que producían los mega buques se estaba acabando. En segundo lugar, que la consolidación podría dar lugar a que algunas de las grandes compañías no sientan la necesidad de comprar cuota de mercado, y se comporten más en línea con la demanda de carga.
Remarcó una simulación llevada a cabo recientemente por Drewry sobre el despliegue de buques de gran tamaño, diciendo que, si bien los costos operativos bajaron significativamente en los buques de hasta 15.000 Teus, después de ese tamaño los ahorros de costos se redujeron, y a menudo fueron superados por el aumento de los costos portuarios y en terminales, además de otros asociados a las actividades en tierra.