¿Está el transporte marítimo preparado para el precio del carbono? –De los 68 sistemas de fijación de precios del carbono que actualmente se encuentran en funcionamiento en todo el mundo, muy pocos cubren el transporte marítimo. Sin embargo, hay margen para que la fijación del precio del carbono se aplique con éxito al sector del transporte marítimo, si se tienen en cuenta en su diseño la previsibilidad, la escalabilidad y la preparación técnica de las tecnologías de cero emisiones para los gases de efecto invernadero, se dijo el Foro Internacional de Transporte (ITF) de la OCDE.
Un documento de Olaf Merk, administrador de puertos y transporte marítimo de la ITF, consideró los pros y los contras de los esquemas de fijación de precios del carbono, preguntando si son aplicables al transporte marítimo o si las características del transporte marítimo lo hacen difícil o incluso imposible.
«Una de las características obvias del transporte marítimo es su alcance global. Incluso si alguna actividad de envío es principalmente local o regional, la mayor parte de la actividad del shipping tiene lugar a nivel mundial. Entonces, ¿cómo podrían los reguladores diseñar un esquema efectivo de fijación de precios del carbono que no resulte en una evasión masiva? La respuesta a esta pregunta depende del alcance geográfico del esquema de fijación de precios del carbono, quién paga el precio del carbono y quién recibe los ingresos del precio del carbono», dijo Merk.
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Cuando se aplican diferentes esquemas de fijación de precios del carbono a nivel regional en lugar de global, aumenta el riesgo de evasión. Pero los intentos de evasión son «menos probables si los costos de evasión para las compañías navieras superan los beneficios de la evasión». Describió un plan supranacional, por ejemplo, a nivel de la UE, como «una opción alternativa pero menos deseable».
Sobre la cuestión de quién paga el precio del carbono, Merk dijo que se aplica el principio general de «quien contamina paga». «En el caso del transporte marítimo, esto significaría que el buque más contaminante pagaría más», dijo. En términos de quién recibe los ingresos, sugiere que puede ser necesario establecer una institución o mecanismo internacional encargado de asignar y distribuir los ingresos por fijación de precios del carbono. «Esto podría ser un mecanismo bajo los auspicios de la OMI u otra organización de la ONU (como el Fondo Verde para el Clima bajo los auspicios de la CMNUCC) o un mecanismo de distribución para asignar ingresos de carbono a los países».
Obstáculos por delante
Sin embargo, hay desafíos que superar. Por un lado, el sector del transporte marítimo se compone de muchas partes. Por ejemplo, un barco puede ser propiedad, operado, administrado y tripulado por cuatro compañías diferentes, cada una con una responsabilidad diferente y con diferentes intereses comerciales. «Esto hace que sea difícil establecer quién tiene la mayor influencia para reducir las emisiones del transporte marítimo. También hace que sea difícil definir qué actor debe pagar el precio del carbono y qué parte de él».
Además, debe haber igualdad de trato para los buques. «Respetar este principio limita las posibilidades de los esquemas regionales de fijación de precios del carbono, ya que desalienta a las autoridades regionales de introducir un esquema de fijación de precios del carbono que solo se aplica a los buques registrados bajo ciertas banderas», dijo Merk.
También habrá opositores a la fijación del precio del carbono para el transporte marítimo. Estos incluyen la propia industria naviera, que puede vincular los altos precios del carbono con una reducción en el comercio mundial; gobiernos de países situados en los bordes de las rutas comerciales mundiales que pueden estar preocupados por el aumento de los costos comerciales; y empresas de combustibles fósiles.
El documento hace cinco recomendaciones para alentar la aceptación y la adopción de la fijación de precios del carbono en el transporte marítimo.
En primer lugar, la ITF sugiere introducir la fijación del precio del carbono en el transporte marítimo como parte de un conjunto más amplio de medidas de descarbonización. «Un esquema global de fijación de precios del carbono para el transporte marítimo aceleraría la descarbonización del mismo», señaló Merk.
En segundo lugar, considerar el diseño de un mecanismo de fijación de precios del carbono para el transporte marítimo como un sistema de “feebate” (sistemas de bonificación-penalización). Este tipo de sistema requeriría que todos los buques que emiten gases de efecto invernadero paguen un impuesto que luego se utiliza para subsidiar combustibles y fuentes de energía de cero emisiones. Los buques que operan con cero emisiones reciben un reembolso que cubre la diferencia de precio entre los combustibles convencionales y los combustibles o fuentes de energía de cero emisiones. El reembolso se financiaría con el aumento de los gravámenes para los buques que aún queman combustibles fósiles. «De esta manera, el sistema “feebate” incentiva a los operadores a adoptar fuentes de energía libres de emisiones de manera temprana, al tiempo que carga a los que se mueven tarde con costos más altos y una mayor presión para convertirse». La ITF insta a que se introduzca lo antes posible el sistema de “feebate”.
Estándar de diseño
En tercer lugar, complementar la fijación del precio del carbono con un requisito de diseño técnico y una norma de combustible de bajas emisiones. Con este fin, la ITF pide a los gobiernos que acuerden un requisito de diseño técnico para la “preparación de cero emisiones” para los nuevos buques. “Este estándar requeriría que todos los buques nuevos sean capaces de funcionar con combustibles de cero emisiones u otras fuentes de energía de cero emisiones”, dijo Merk.
Cuarto, utilizar los ingresos por fijación de precios del carbono del transporte marítimo para facilitar una transición equitativa a cero emisiones. Esta recomendación sugiere que una “parte sustancial” de los ingresos de cualquier mecanismo de fijación de precios del carbono se reserve para proyectos generales de mitigación y adaptación al cambio climático en los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) y los países menos adelantados (PMA), incluidos los proyectos relacionados con la descarbonización del transporte marítimo. “El uso de los ingresos por fijación de precios del carbono de esta manera ayuda a equilibrar los costos de transporte potencialmente mayores y los impactos negativos en el comercio”, dijo Merk.
La última recomendación es asegurarse de que los esquemas de precios y las normas cubran las emisiones de bienestar a despertar. Esto debe cubrir todo el proceso de producción de combustible, entrega y uso a bordo. “El well-to wake (termino que se refiere a todo el proceso desde la producción de combustible y la entrega hasta el uso a bordo de los barcos y todas las emisiones producidas en el mismo) para las emisiones de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo maximizará las reducciones de emisiones”, concluyó Merk.
En general, la ITF concluye que las circunstancias son «favorables» para un debate mundial productivo sobre la fijación de precios del carbono para el transporte marítimo, pero es necesario reflexionar cuidadosamente sobre el diseño de un sistema para que sea equitativo, transparente y maximice la eficacia.
Fuente: Hellecic Shipping News con inormación del Baltic Exchange
