Durante gran parte del primer semestre del 2013 el mantra de la industria de carga aérea fue que la segunda mitad del año podría ser mejor, ya que la tan esperada recuperación finalmente entraría en juego y recobraría impulso poco a poco. Durante la primera mitad del año, las empresas transportistas continuaron reduciendo las operaciones de sus aviones de carga y algunos, como Singapore Airlines, dejaron parados en tierra más aviones cargueros.
Lufthansa Cargo, sin llegar a dejar en tierra sus aviones de carga, también redujo sus actividades cargueras, pero ahora se prepara para cambiar la marcha y planea ampliar su red principal. Karl-Ulrich Garnadt, Ceo de la empresa, reveló que para sus itinerarios de invierno la aerolínea tiene la intención de lanzar nuevas rutas a los EE.UU., América del Sur y China.
La capacidad de la línea aérea podría recibir un impulso este otoño, cuando le sean entregadas las primeras dos unidades B777-200 cargueras que están encargadas. La administración de la compañía indicó que es probable que no retire ninguno de los MD-11 cargueros que posee la aerolínea cuando los B777 entren en funcionamiento, por lo que la suma de los aviones cargueros de 105 toneladas marcan un aumento en la capacidad.
A diferencia de muchos de sus rivales, Lufthansa se las arregló para aumentar su factor de ocupación del 69,1% en el primer semestre de 2012 al 70% en los primeros seis meses de este año.
«Nuestra estrategia de asegurar la rentabilidad de las rutas a través de una alta utilización de la capacidad está teniendo éxito en este entorno», dijo Garnadt.
Sin embargo, el ambiente general sigue siendo un reto. El tonelaje de Lufthansa cayó 5,3% en el período enero-junio.
«Hay claros indicios de malos resultados de la economía global a nivel de demanda», declaró Garnadt. «Los recientes alejamientos del mercado por parte de varias compañías de carga aéreas demuestran el grado en el que la industria de la carga aérea está luchando con el problema de la baja demanda.»
Además, las compañías aéreas de Asia y Europa han tenido que enfrentarse con la rápida expansión de la capacidad en las empresas de Medio Oriente, que continúan ganando una mayor cuota de mercado.
Un nuevo estudio de la consultora Aviainform de Frankfurt acerca de las tendencias en los primeros cuatro meses de este año, muestra que las compañías del Golfo han seguido ganando cuota de mercado a sus competidores asiáticos y europeos.
«Con una tasa de crecimiento del 2,9% (2013 frente al 2012), la región de Asia-Pacífico, mostró la mayor demanda adicional, pero las compañías en esta región perdieron un 0,6% de participación. Por el contrario, las compañía con base en la región de Medio Oriente ampliaron su participación en un 2,3% y se convirtieron ahora en el segundo mayor grupo de transportistas junto a sus rivales europeos.
Según el estudio, desde el 2011, la cuota de mercado de las compañías del Golfo ha pasado de 15,3% al 21,3%, un 6% más en sólo dos años. Durante el mismo tiempo, las compañías asiáticas vieron una baja en su participación del 21.3% al 19%, mientras que las compañías europeas tuvieron una disminución de su cuota de mercado del 48,9% al 46,7%.
Las compañías de Oriente Medio no son las únicos que han estado ganando negocios de las líneas aéreas de Asia y Europa.
«Otras de las ganadoras son las compañías con base en la CEI (Comunidad de Estados Independientes). Ellas fueron capaces de aumentar su participación en el mercado del 2 al 2,8% en dos años, este crecimiento se debe, al igual que el de las compañías del Golfo, no solo de su participación en el tráfico Europa-Asia, sino también de una creciente demanda de productos de transporte aéreo en Rusia,» indica el estudio de Aviainform.
Una indicación de los retos actuales que se vienen en el mercado procede de Cathay Pacific, que reportó una caída del 4% en los ingresos de toneladas-kilómetros en el mes de junio. Para el primer semestre del año, el tráfico de la línea aérea estaba un 4,6% abajo.
«Los mercados del transporte aéreo de mercaderías se mantuvieron flojos durante junio y el tonelaje y el factor de carga cayeron a pesar de haber habido un ligero aumento en la capacidad. No hubo cambios en la situación general en ninguno de nuestros mercados clave, Hong Kong y China continental «, dijo James Woodrow, director general de ventas y marketing de carga.
La continua baja provocó que, por lo menos una organización de la industria ponga en duda las esperanzas de una recuperación. El Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) informó de un 0,4% de disminución en el tráfico de cargas en todo el mundo durante el mes de mayo. De junio del 2012 a mayo del 2013, el volumen total apenas creció, subiendo solamente un pobre 0,3%.
«Con una dudosa fuerte recuperación de la eurozona en el corto plazo, la debilidad en el mercado de carga aérea se mantendrá», dijo Rafael Echevarne, Director Económico Mundial de ACI.
Fuente: Ian Putzger en Cargo News Asia
