Maersk espera que sus ingresos logísticos superen los del shipping. –A.P. Moller-Maersk espera que los ingresos por servicios logísticos superen a los ingresos del shipping a mediados de la década, ya que el gigante de los contenedores advierte de «nubes oscuras en el horizonte» para la demanda mundial de transporte marítimo.
El presidente ejecutivo de Maersk, Søren Skou, dijo que la compañía mantiene su enfoque en transformarse de un operador de transporte marítimo a convertirse en un gigante de la logística global.
Skou dijo que la estrategia debería ayudar a aislar a Maersk de los ciclos de alza y caída de la industria del transporte de contenedores.
«Nuestra estrategia no es ganar cuota de mercado en el shipping», dijo Skou. «Es para ganar cada vez más participación en la logística de nuestros clientes».
Los transportistas marítimos se enfrentan a un fuerte cambio de fortuna. La demanda de espacio en buques portacontenedores durante la pandemia de Covid-19 generó cientos de miles de millones de dólares en ganancias para los transportistas marítimos más grandes del mundo. Este año, los volúmenes y las tarifas del transporte marítimo se están desplomando a medida que los consumidores reducen gastos en medio de una creciente inflación y una guerra en Ucrania que ha desencadenado una crisis energética mundial.
Los ingresos de Maersk en el trimestre más reciente crecieron un 37% en comparación con el período del año anterior, gracias en gran parte a las mayores tarifas de flete que se negociaron a principios de 2022 cuando la demanda de espacio estaba en su punto más alto. Las ganancias netas saltaron a un récord de US$ 8.900 millones desde los US$ 5.400 millones en el mismo trimestre del año anterior, la última de una serie de grandes cifras de ganancias que han inyectado miles de millones de dólares en efectivo en las líneas marítimas de contenedores.
Los funcionarios de Maersk dicen que los volúmenes de carga en el trimestre cayeron un 7,6%, incluida una caída del 10% en las rutas comerciales más concurridas entre China y las naciones occidentales, y los transportistas han estado retirando capacidad del mercado a medida que las tarifas de flete disminuyen.
«Está claro que las tarifas de flete alcanzaron su punto máximo y comenzaron a normalizarse durante el trimestre, impulsadas tanto por la disminución de la demanda como por una menor congestión de la cadena de suministro», dijo Skou.
El costo promedio del mercado spot para transportar un contenedor de Asia a la costa oeste de EE.UU. durante la última semana de octubre fue de $ 2.494 según Freightos, un 85% menos que hace un año.
La perspectiva de Skou fue una de las más sombrías hasta ahora en un sector de transporte de contenedores que vio disminuir rápidamente los volúmenes comerciales estos últimos meses.
Jeremy Nixon, CEO de la línea de transporte de contenedores Ocean Network Express (ONE), con sede en Singapur, dijo en un comunicado el lunes que las tensiones en la economía global han «llevado a una fuerte corrección en las tarifas del mercado spot, debido a que la demanda general cae más rápido de lo que el mercado puede ajustar la capacidad del lado de la oferta».
Pero Nixon dijo que espera que el mercado de transporte de contenedores vuelva a un mayor equilibrio entre la oferta y la demanda en el próximo trimestre.
Maersk dice que está algo aislado de la volatilidad del mercado spot porque una gran parte de su negocio proviene de contratos a largo plazo.
Sin embargo, las negociaciones contractuales en el próximo año estarán fuertemente influenciadas por las tarifas al contado y no protegerán a Maersk de una desaceleración más amplia en la demanda comercial. «Cuando los propios clientes sufren los efectos del declive económico, el volumen no puede ser conjurado de la nada», comentó Skou.
Dijo que la compañía está tratando «de romper con los ciclos de la industria naviera y la naturaleza mercantilizada del transporte tradicional de contenedores mediante sus inversiones logísticas. Seguimos convencidos de que crear relaciones más estrechas con los clientes y mantener un enfoque intenso en sus necesidades es la forma de hacerlo».
Los funcionarios de Maersk señalan que los importadores y exportadores gastan de ocho a nueve veces más en logística local, como camiones, almacenamiento y entrega, que en transporte marítimo internacional.
La compañía ha realizado una serie de adquisiciones en logística y transporte terrestre en los últimos años, coronadas por la compra de LF Logistics, el brazo de logística de contrato con sede en Hong Kong del gigante de la cadena de suministro Li & Fung.
Los ingresos logísticos de Maersk alcanzaron los US$ 4.200 millones en el trimestre más reciente, que incluyó los ingresos de un mes de la adquisición de LF Logistics. Los ingresos oceánicos en el mismo período superaron los US$ 18.000 millones.
«Estamos bien encaminados hacia una posición de mercado significativa en la industria de la logística», dijo Skou. «Y en algún momento de esta década, probablemente a mediados de la misma, esperamos que nuestros ingresos logísticos superen a los del shipping».
Fuente: Hellenic Shipping News con información de Wall Street Journal
