Las últimas cifras que hacen sonar las trompetas en algunos medios son las de las importaciones y exportaciones de China, que en julio mostraron un incremento con respecto al mismo período del año pasado.
Las exportaciones en Julio crecieron un 5% y las importaciones aumentaron un 11%, de acuerdo a cifras brindadas por la aduana de China.
Cuando todo el mundo está viviendo una situación caótica, hasta un incremento moderadamente positivo es una buena noticia.
Por supuesto, las cifras oficiales chinas suelen ser tan creíbles como los horóscopos, pero la continua recuperación económica en los EE.UU. apoya el aumento de la actividad exportadora. Si a esto se le suma un pequeño aumento en el índice de compras de China en junio, parece ser que en este aspecto habría algo para las compañías marítimas.
Sin embargo, no importa lo desesperados que estemos por una buena noticia, la mejora de solo un mes no hace una recuperación. Orient Overseas (International) Ltd, matriz de Orient Overseas Container Line, informó una pérdida de US$ 15,000,000 en los primeros seis meses del año, alegando que las causas fueron la débil demanda, la sobrecapacidad y las bajas tarifas de flete.
Las tres razones están relacionadas, cada una es el resultado o la causa de las otras.
CC Tung, jefe de OOIL advirtió a los inversores que la industria del transporte de contenedores crecería en su capacidad un 21% de aquí al 2015, mientras que el comercio mundial de contenedores se estima tendrá un crecimiento del 5,5% al año hasta 2017. La relación de cifras que se ve no es para nada buena.
La diferencia no es tan amplia en el caso de OOCL, ya que el exceso de capacidad de la compañía se espera que sea de alrededor de 7,2% para el próximo año y que baje al 3,5% en el 2015.
NOL, otra de las grandes compañías, cerró la primera mitad del año con pérdidas de US$ 35 millones, pese a haber vendido su edificio por US$ 200 millones y levantar un poco su balance.
El presidente de APL se hizo eco de los sentimientos del jefe de OOIL, advirtiendo que la débil demanda, junto con un exceso de oferta estaba golpeando duramente los ingresos de la línea de contenedores. Y agregó que se espera que esto continúe.
Las pérdidas nunca se digieren bien, pero imaginen las molestias digestivas que deben tener los ejecutivos de Sinotrans Shipping, la unidad de Time charter y Bulk del gigante estatal chino Sinotrans Group.
El transportista ha sido triste y penosamente golpeado desde que incursionó en la bolsa de Hong Kong con un muy optimista precio de US$ 1,07 (HKD 8.28) por acción en el 2007. Estas acciones se hundieron como una piedra desde el primer día y nunca volvieron a valores razonables. Después de los últimos informes que anunciaron una caída del 92% en sus utilidades netas durante el primer semestre, las acciones abrieron al día siguiente en la bolsa de Hong Kong con un mísero valor de US$ 0,24 centavos.
Parece que el 2013 va a ser un año para el olvido en el negocio naviero. Aquellos que gustan de ver el mundo a través de un vaso medio lleno pueden mirar las cifras del comercio del continente asiático y decir que se avecina un cambio en la tendencia, pero estamos seguros que ninguno apostará la camisa a manos de un buen segundo semestre.
Por Greg Knowler para Maritime Professional
