Qatar Airways tiene la intención de volar desde Barcelona a Latinoamérica, pero lo hará sólo si no le quita negocios a Iberia y a otras aerolíneas socias en la alianza Oneworld, a la que se adhirió hace un año, según su consejero delegado, Akbar Al Baker.
«Si vemos oportunidades lo haríamos, pero siempre en total acuerdo con Iberia, compañía del grupo IAG con la que Qatar Airways se complementa», precisó el directivo a los periodistas, entrevistado en ocasión del congreso «Aviation Partnership Summit».
Aunque Iberia lidera el mercado entre Europa y Latinoamérica, si por alguna razón viera limitada su capacidad de volar a ciertos destinos, «es allí donde está una oportunidad de negocios para otros miembros de la alianza y Qatar Airways está preparada para dar ese paso».
Al Baker ve oportunidades sólo desde el aeropuerto de Barcelona-El Prat, dado que el de Adolfo Suárez Madrid-Barajas es el hub (centro de conexiones) de Iberia, desde donde la compañía distribuye sus vuelos a Latinoamérica.
Añadió que suele ser muy difícil para una compañía operar desde dos grandes hubs, por lo que la aerolínea qatarí podría ser complemento de Iberia desde el aeropuerto barcelonés.
El plazo para la puesta en marcha de ese proyecto dependerá de la evolución del negocio de Qatar Airways y de su colaboración con Iberia y Oneworld, agregó.
Qatar Airways espera reforzar su presencia en España, gracias al acuerdo firmado con Vueling que facilitará a sus clientes conectar con una amplia red nacional de la «low cost» catalana en España, donde registra una ocupación superior al 70 %. La mayoría de los pasajeros vuelan desde España al Asia (especialmente a China) a través de su hub en Doha.
Preguntado por si su país está interesado en la privatización de Aena, recordó que Qatar tiene experiencia en gestión aeroportuaria mediante su inversión en el aeropuerto de Heathrow (Londres), junto con Ferrovial, que precisamente está involucrado en el proceso.
Al Baker no descarta que a través de esta relación con el grupo español pueda surgir un interés por entrar en Aena, operación que podría ser «una buena inversión para las autoridades de mi país».
Al Baker criticó duramente a las aerolíneas europeas, cuyas quejas en contra de sus homólogas del Golfo Pérsico «nunca pararán», ya que «no les gusta la competencia, no les gusta que seamos más eficientes que ellos y que ofrezcamos unos estándares de servicio más altos».
Según el directivo, la UE tiene miedo de las aerolíneas de la región y no se da cuenta que los países del Golfo invierten miles de millones en aviones, siendo los mayores contribuyentes de Airbus, que emplea a miles de personas, por lo que no se les puede negar una pequeña parte del negocio de la aviación.
Asimismo, traen a millones de turistas a Europa desde países como China o India y, si dejan de hacerlo, los derechos de esos tráficos se perderán porque no se los darán a los operadores europeos, advirtió. Si Europa impone políticas proteccionistas, muchos negocios se trasladarán de Europa a EEUU, añadió.
Al Baker aconseja a la UE ampliar su «estrecha visión» porque se contradice con el espíritu con el que fue creada: para colaborar, hacer negocios con otros países y hacer crecer las economías de todos.
(Agencia EFE)
