Libre competencia, un concepto asociado a la transparencia:
El Servicio Federal Antimonopolio de Rusia (FAS) anunció el mes pasado que cinco compañías habían violado la ley mediante la publicación de aumentos de las tarifas generales en sus sitios web, una forma de coordinar sus precios en el mercado.
Las líneas involucradas en la investigación son Maersk, CMA CGM, Hyundai Merchant Marine, OOCL, y Evergreen.
El caso replica un sondeo realizado por la Comisión Europea sobre las prácticas de fijación de precios de una docena de compañías globales, con la idea de llegar a un acuerdo que, pareciera, estar cercano. Bruselas quiere que las compañías sean más transparentes con respecto a sus precios reales, y que no sólo anuncien ajustes de este tipo.
En un comunicado difundido en Navidad, el FAS dijo que las cinco compañías violan la Cláusula 1 de la Parte 1 del artículo 11.1 de la Ley Federal de Protección de la Competencia.
Las líneas son todas competidoras «y ejercieron las acciones concertadas y prohibidas que dieron lugar a la fijación de márgenes sobre las tarifas de transporte en el mercado de contenedores en las rutas Este/Sureste de Asia – Federación Rusa (San Petersburgo, Ust-Luga) en 2012-2013 «, sostuvo la autoridad rusa (FAS).
Sin embargo, Maersk negó enfáticamente haber hecho algo malo.
«Estamos en desacuerdo respecto de que la conducta de Maersk Line haya violado la ley y tenemos la intención de apelar la decisión de la corte arbitral federal», señaló la naviera al Lloyd´s List.
El FAS dijo que se había establecido que en 2012-2013, la información sobre los márgenes de los fletes se publicó en un sitio web de una de las compañías, después de lo cual otros participantes del mercado fijan los mismos márgenes.
«Tales acciones concertadas están prohibidas entre competidores que, consolidados, representan un mercado de referencia que supera el 20% del total, mientras la cuota de mercado de cada una de ellos supera el 8%», dijo la autoridad.
«Ninguna compañía rusa está incluida entre los 50 principales operadores de contenedores marítimos. Por lo tanto, los exportadores e importadores rusos dependen totalmente de la calidad y los costos de los servicios suministrados por empresas extranjeras. Además, los cambios repentinos en los precios aumentan los costos de bienes principales para los consumidores locales”, dijo Andrey Tenischev, cabeza del departamento anti-cártel de la FAS.
La Ley Federal de Protección de la Competencia se aplica, en particular, a la participación de personas jurídicas extranjeras y las acciones ejercidas por ellas si tales acciones afectan el estado de la competencia en la Federación Rusa.
Durante la investigación, el FAS dijo que había estado en contacto con los reguladores de competencia de la Comisión Europea y China. «Como ya hemos concluido el caso, remitiremos algunos documentos a los reguladores europeos y chinos, que los utilizarán en su trabajo», dijo Alexander Kinev, subjefe de FAS.
Maersk Line, por su parte, señaló que el FAS no encontró evidencia de comportamiento cartelizado. «En virtud de una disposición única de la ley de competencia de Rusia, la FAS concluyó que Maersk Line hizo anuncios de precios en forma unilateral, y que otras líneas navieras hicieron lo propio, lo que podría interpretarse como acciones concertadas, no cartelizadas,» respondió Maersk.
«Anunciamos aumentos de las tarifas generales en respuesta a los factores macroeconómicos que enfrenta nuestra industria, y lo hemos hecho durante más de 20 años. Seguimos viendo que hay una demanda de información específica por parte de las autoridades y clientes a nivel mundial. Los requisitos reglamentarios, por ejemplo en China, obligan a las compañías a presentar y publicar sus aumentos de tarifas generales previstas 30 días antes de su aplicación, y nuestros clientes solicitan que se les preavise el valor de los aumentos con fines de planificación».
Evergreen también negó que alguna vez haya estado en connivencia con otras líneas respecto de los GRIs. En un comunicado, la línea de Taiwán confirmó que estaba recepcionando la decisión de la FAS sobre los cargos por violación de la Cláusula 1 de la Parte 1 del artículo 11.1 de la Ley Federal «Sobre la protección de la competencia».
La decisión se toma contra las prácticas del mercado de transporte marítimo de línea en lo referente a emitir o publicar GRIs para el comercio entre Asia y Rusia, señaló Evergreen. «Evergreen hace hincapié en que el propósito de emitir un GRI es notificar a los clientes de su futuro programa de precios para las negociaciones antes de su implementación», dijo la línea en un comunicado al Lloyd´s List.
«Evergreen nunca contactó a otras compañías para anunciar sus tarifas o incrementos. Los GRIs se han anunciado en consideración a sus posibilidades de utilización de espacios, costos concernientes y condiciones del mercado».
CMA CGM se negó a comentar.
La investigación rusa se remonta a casi tres años, cuando los expertos antimonopolio allanaron las oficinas de, al menos, una docena de las principales líneas de transporte de contenedores del mundo.
Fuente: Lloyd´s Loading List.com
