La industria naviera mundial se enfrenta a un nuevo problema: demasiados contenedores. -Si bien hubo escasez de contenedores en el apogeo de la pandemia de Covid, la economía mundial ahora enfrenta el problema opuesto: demasiados contenedores.
Además de la fuerte baja de las tarifas de flete, los datos muestran que los depósitos de contenedores, donde se almacenan después de que se descargan, ahora se están llenando o ya están completos.
Esto apunta a más señales de caída en la demanda mundial y una inminente desaceleración económica.
Los comerciantes y transportistas dicen que la disminución de la demanda mundial de los consumidores no es una señal de que la economía mundial se esté normalizando después de una frenética fiebre de consumo posterior al confinamiento, sino un cambio a la baja en el apetito de consumo.
«Simplemente no hay suficiente espacio de depósito para acomodar todos los contenedores», dijo el presidente ejecutivo de la plataforma de logística de contenedores en línea Container xChange, Christian Roeloffs, en una actualización de la industria esta semana.
«Con la liberación adicional del inventario de contenedores en el mercado, por ejemplo, de la eliminación de flotas de arrendamiento, habrá una presión adicional sobre los depósitos en los próximos meses».
Rechazar nuevos clientes
El director ejecutivo de Sogese, propietario de un depósito de contenedores italiano, Andrea Monti, dijo a Container xChange que sus depósitos están llenos.
«Nuestro depósito de Milán está bastante atascado. Y el volumen de contenedores en los depósitos está aumentando hasta el punto de que estamos devolviendo algunas solicitudes de acuerdos de servicio de depósito», comentó.
Y agregó «Estamos en una situación en la que no podemos aceptar nuevos clientes para algunos lugares».
Monti le dijo a Container xChange que la temporada alta de envíos de mercaderías, a medida que se acerca la Navidad, «técnicamente no sucedió este año». Los minoristas son cautelosos sobre el alto nivel de inventario que tienen a mano. «Los minoristas tienen suficiente inventario», dijo Monti.
«Lo que ha sucedido ahora es que la carga está nuevamente on time y, por lo tanto, se verá una desaceleración en los nuevos pedidos a medida que las empresas se ajusten a tiempos de respuesta más eficientes en la entrega de carga marítima».
Para combatir los depósitos llenos y desbordados, puertos como el Puerto de Houston han comenzado a cobrar tarifas por contenedores vacíos que permanecen en las terminales durante más de siete días, según el gerente nacional de gestión de reclamos del proveedor global de gestión de reclamos Sedgwick, Darin Miller.
«Lo que muchos no se dan cuenta es que muchas veces, los contenedores dentro de los depósitos están vacíos», dijo a CNBC.
«A menudo se los deja parados durante semanas. Esta gran cantidad de contenedores en los barcos o en los puertos nos deja con un espacio de depósito insuficiente, lo que solo exacerba nuestra crisis de cadena de suministro ya en curso, pues afecta el reposicionamiento y el movimiento de contenedores».
El último índice mundial de contenedores compuesto de Drewry, un punto de referencia clave para los precios de los contenedores, ha caído nuevamente a US$ 2.773 por contenedor de 40 pies. Eso es un 73% más bajo que la tarifa máxima en septiembre del año pasado.
Salidas canceladas
Los viajes en blanco o cancelados también están aumentando cuando generalmente debía ser lo contrario, ya que se acerca el período de mayor gasto del año.
Una navegación en blanco ocurre cuando una compañía naviera decide omitir un puerto o un tramo completo de su itinerario para gestionar los cambios en la demanda y la capacidad.
En su último análisis de salidas canceladas, Drewry dijo que entre finales de noviembre y principios de diciembre, el 14% de las salidas fueron canceladas en las principales rutas de transporte de contenedores.
La semana pasada Maersk advirtió en sus resultados del tercer trimestre que las tarifas de flete han alcanzado su punto máximo en medio de la disminución de la congestión de la cadena de suministro y la caída de la demanda. La compañía dijo a los inversores que esperaran menores ganancias del transporte marítimo.
Casi el 60% de los 200 forwarders, comerciantes y transportistas con los que habló Container xChange en una encuesta el mes pasado, dijeron que estaban lidiando con riesgos geopolíticos, económicos y políticos que han impuesto presiones a la baja sobre el consumo y, por lo tanto, a la demanda de contenedores.
«Ya sabemos que el mercado es bajista en la demanda de los consumidores debido a múltiples factores como los temores recesivos y los riesgos inflacionarios», dijo una portavoz de Container xChange a CNBC.
«Entonces, por supuesto, hay una mella significativa en la demanda de los consumidores que luego conduce a una menor demanda de carga y, por lo tanto, una mella proporcional en la demanda de contenedores a nivel mundial».
Los transportistas están regalando contenedores para reducir el hacinamiento en los depósitos, mientras que muchos han recurrido a salidas en blanco, agregó Container xChange.
Con información de CNBC
