Crisis y demoras en el Canal de Panamá

El Canal de Panamá se encuentra atravesando una seria congestión de tránsito. Los buques de gran calado que generalmente tienen un tránsito promedio de entre 24 y 30 horas, incluyendo el arribo, el tiempo de espera y el tránsito del canal, están demorando entre 37 y 80 horas.
Mike Schuler dijo en gCaptain, que un tránsito por el Canal de Panamá debería ser de 10 a 12 horas, pero que en la actualidad está tomando varios días de espera.
Según el Control de Tráfico Marino, el retraso es debido a las condiciones meteorológicas, que incluyen varios días de niebla en el Canal, pero otras fuentes aseguran que esto sucede cuando, además, existe algún otro problema.
El presidente de la Unión de Prácticos del Canal de Panamá, Rainiero Salas, advirtió que los inconvenientes en el tránsito se vienen dando desde hace aproximadamente seis semanas, y que existen alrededor de 130 buques de distinto tipo esperando su turno para efectuar el cruce del Canal.
“Los buques que no tienen cupo normalmente deben esperar un día para transitar por el Canal de Panamá, ahora deben aguardar de seis a siete días, e incluso la espera llegó a ser de entre 11 y 12 días”, señaló.
Salas comenta que no puede asegurar que el Canal está perdiendo competitividad a raíz de este inconveniente, pero resaltó que ha escuchado que algunos buques se retiraron porque esperar tanto tiempo les ocasiona pérdidas económicas millonarias.
En el artículo de gCaptain se detalla que en el tema de las reservas, donde se hace un espacio de tiempo y día específico, ni siquiera hay disponibilidad por varios días y que lo poco que está disponible está siendo subastado al mejor postor por cantidades astronómicas.
En ese sentido, el presidente de la Unión de Prácticos del Canal de Panamá recalcó que aunque es crítico de la actual administración, debe reconocer que siempre han respetado el tema de los cupos y que esto no estaría ocurriendo si el Canal ampliado hubiera estado listo para la primera fecha de entrega.
Mientras tanto, la administración ha tomado medidas como la reducción temporal en el número de reservas para ciertos tipos de buques.