Exportadores de GNL de USA ganan en la crisis del gas en Europa. -Los exportadores de GNL (gas natural licuado) de EE.UU. se están convirtiendo en los grandes ganadores de la crisis de suministro de Europa, ya que exportan volúmenes récord a la Unión Europea por tercer mes consecutivo a precios que se han disparado desde el inicio del conflicto en Ucrania.
Los precios del gas en Europa alcanzaron máximos históricos justo cuando los exportadores de GNL en los Estados Unidos completaron proyectos que habían estado en desarrollo durante años para entregar abundantes suministros de gas de esquisto a los mercados internacionales.
Los principales desarrolladores de EE.UU. como Cheniere Energy Inc LNG.A, el mayor exportador de EE.UU., se encuentran entre los principales beneficiarios después de haber firmado numerosos acuerdos a largo plazo para vender GNL en los últimos meses, dijeron los traders.
Los traders de productos básicos como Trafigura y Gunvor, así como algunas casas comerciales japonesas que tienen posiciones en las terminales de licuefacción de EE.UU., también se ven como grandes ganadores, después de haber desviado cargamentos inicialmente destinados a otras regiones a mercados europeos que pagan más.
Rusia es un importante exportador mundial de petróleo y proveedor de alrededor del 40% del gas natural de Europa.
«Los productores de GNL de Estados Unidos, así como el país en sí, se benefician de la escasez de gas en Europa y se beneficiarán aún más si se sancionan los volúmenes rusos», dijo un comerciante europeo.
Trafigura y Gunvor no respondieron a la solicitud de comentarios efectuada por Reuters y Cheniere no quiso hacerlos aún.
Los precios al contado del GNL subieron a un récord de cerca de US$ 60 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu) a fines de la semana pasada después del inicio del conflicto, lo que los coloca en unas 10 veces su valor hace un año. Actualmente rondan los US$51.
Es probable que los precios vuelvan a subir después de que Estados Unidos anunciase el martes la prohibición de las exportaciones rusas de petróleo y gas, y se espera que Gran Bretaña haga lo mismo.
La Administración de Información de Energía de EE.UU. proyecta que las exportaciones de GNL de EE.UU. alcanzarán los 11,4 mil millones de pies cúbicos por día (bcfd) en 2022. Eso representaría aproximadamente el 22% de la demanda mundial esperada de GNL de 53,3 bcfd el próximo año, según analistas de Goldman Sachs y superaría tanto Australia como Qatar, los dos mayores exportadores en la actualidad.
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Los precios han aumentado tanto en Europa que los comerciantes de cargamentos de GNL preferirían pagar millones de dólares en multas por la falta de entrega a otros países por la oportunidad de vender los cargamentos con una prima a los compradores europeos, dijo Oystein Kalleklev, director ejecutivo del armador FLEX. Gestión de GNL.
Dos fuentes de una importante empresa de energía, que pidieron no ser nombradas, dijeron que en los últimos tres meses Estados Unidos ha desviado varias docenas de cargamentos a Europa desde sus destinos asiáticos anteriores. Una carga típica es de unos 3 mil millones de pies cúbicos de gas natural.
El número total de cargamentos estadounidenses enviados a Europa y Turquía en los primeros dos meses de 2022 alcanzó un récord de 164, según Robert Songer, analista de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS. El récord anterior fue de 125 cargamentos en el primer trimestre de 2020, dijo.
Las 6,4 millones de toneladas de GNL exportadas desde Estados Unidos en febrero, equivalentes a unos 307.000 millones de pies cúbicos de gas, habrían tenido un valor de unos US$ 17.200 millones en Europa a US$ 56 por mmBtu. En Asia serían US$ 13.500 millones a US$ 44 por mmBtu, según cálculos de Reuters.
Otros compradores rechazados
Los países en desarrollo como Pakistán están luchando para competir con los altos precios que Europa está dispuesta a pagar por el GNL, lo que los hace depender de combustibles más sucios como el carbón para satisfacer la demanda de energía.
“Los mercados como Pakistán, Bangladesh, etc. cambiarán hacia un mayor uso de fuel oil, carbón y otros combustibles con mayores emisiones durante los picos prolongados de los precios del GNL”, dijo Tamir Druz, director gerente de Capra Energy y también asesor principal de riesgos de la empresa con sede en Nueva York de gestión de activos ambientales Green Trading Capital.
Eni y Gunvor, ambos proveedores de gas a largo plazo a Pakistán, no pudieron entregar los cargamentos programados para marzo, dijo una fuente de la industria a Reuters, lo que obligó al país del sur de Asia a comprar cargamentos de GNL en el mercado al contado.
Eni no pudo cumplir con su obligación porque el proveedor de tres de sus cargamentos, Trafigura, canceló y envió los barcos a Europa, dijo a Reuters una fuente de la industria.
“Trafigura preferiría pagar la multa, que ronda los 11-12 millones de dólares, y vender el gas en el mercado al contado a los precios actuales”, dijo la fuente.
Eni dijo que estaba evaluando compensaciones contractuales, incluidas acciones legales, para preservar sus derechos.
Una fuente con conocimiento en la materia dijo que Trafigura tenía derecho a cancelar los cargamentos abonando los aranceles y multas correspondientes.
Fuente: gCaptain con información de Reuters
